Ashurbanipal: Raja Assyria, Pemburu Singa

Ashurbanipal memerintah Empayar Assyria dari 669 BCE – 627 BCE dan dia dianggap sebagai salah seorang raja besar terakhir Assyria. Sebagai anak yang lebih muda, dia tidak pernah dimaksudkan untuk mewarisi takhta. Walau bagaimanapun, putera muda itu begitu menonjolkan dirinya sehingga bapanya membelah kerajaannya untuk memastikan Ashurbanipal akan menjadi penggantinya.

Rekod pemerintahan Ashurbanipal menggambarkan seorang penguasa yang merupakan seorang pahlawan yang kejam dan seorang ulama yang berdedikasi. Walaupun dia mempunyai impak yang signifikan terhadap sejarah Mesopotamia, dia kurang mendapat perhatian daripada raja-raja lain dari rantau ini dan dia sering dirujuk sebagai salah seorang raja yang paling dilupakan dalam sejarah.

Empayar Assyria pada Zaman Ashurbanipal

Peta Empayar Assyria pada ketinggiannya, ca. 668 BCE - 627 BCE, melalui Muzium British

The Empayar Assyria asalnya bermula sebagai sebuah negara kota kecil di bawah Empayar Akkadia, yang menguasai Mesopotamia dari 2334 – 2154 BCE. Selepas kejatuhan Akkadians, Assyria secara beransur-ansur muncul sebagai kuasa politik yang bebas sekitar abad ke-14 SM. Kira-kira 200 tahun kemudian, Assyria akan mengalami keruntuhan pentadbiran yang besar dan kehilangan sebahagian besar wilayahnya. Pada abad ke-9 SM, kira-kira 300 tahun selepas kejatuhannya, Empayar Assyria akan muncul semula sebagai kuasa dominan di Mesopotamia dan menuntut semula tanahnya yang hilang. Menjelang abad ke-7 SM, ia telah mencapai kemuncak kuasanya, menjadi empayar terbesar di dunia purba.

Walaupun Empayar Assyria bermula sebagai masyarakat Akkadia, ia menggabungkan beberapa budaya kuno ke dalam struktur sosialnya semasa ia berkembang. Selepas itu, Assyria juga menjadi salah satu empayar yang paling pelbagai dalam sejarah Mesopotamia. Untuk mentadbir banyak wilayahnya, empayar itu dibahagikan kepada wilayah yang ditetapkan yang diawasi oleh gabenor. Sebaliknya, gabenor ini bertanggungjawab kepada raja.

Adakah anda menikmati artikel ini?

Daftar ke Surat Berita Mingguan Percuma kamiSertai!Memuatkan...Sertai!Memuatkan...

Sila semak peti masuk anda untuk mengaktifkan langganan anda

Terima kasih!

Orang Asyur sangat bergantung pada kekuatan tentera untuk mengekalkan kawalan ke atas pengikut mereka dan untuk terus meluaskan sempadan mereka. Akibatnya, Empayar Assyria mendedikasikan banyak sumbernya untuk membangunkan inovasi ketenteraan dan menyempurnakan seni peperangan psikologi, berkembang menjadi salah satu tamadun paling seperti perang di Mesopotamia, sering disebut sebagai kuasa tentera pertama dalam sejarah.

Anak Muda dan Pewaris

Relief Assyria yang menggambarkan Ashurbanipal memburu singa , ca. 645 BCE - 635 BCE, melalui Muzium British

Ashurbanipal dilahirkan pada 685 BCE kepada Esarhaddon, raja Assyria. Teks Mesopotamia tidak menyatakan tempatnya dalam garis penggantian, tetapi rekod yang masih hidup menunjukkan bahawa dia berkemungkinan mempunyai tiga abang lelaki, serta seorang kakak perempuan, dan beberapa adik lelaki . Pada 674 BCE, abang sulung Ashurbanipal dan putera mahkota Empayar Assyria tiba-tiba meninggal dunia. Bimbang akan ada persaingan untuk penggantian, Esarhaddon memutuskan untuk menjadikan Ashurbanipal pewaris Assyria. Pada masa yang sama, Esarhaddon memutuskan bahawa anak sulungnya yang masih hidup akan menjadi pewaris Babylonia. Walaupun ini berkesan memecah empayarnya, Esarhaddon merangka satu perjanjian untuk memastikan rancangannya untuk penggantian. Perjanjian ini, sering disebut sebagai Perjanjian Penggantian , memaksa pengikut Asyur untuk bersumpah setia kepada kedua-dua anak lelaki dan untuk menyokong tuntutan mereka terhadap takhta masing-masing.

Mengikuti dekri Esarhaddon, Ashurbanipal menjalani latihan intensif untuk menjadi raja Assyria masa depan. Seperti raja-raja Asyur yang lain, arahannya menekankan kemahiran ketenteraan dan putera muda itu berpendidikan dalam pertempuran jarak dekat, memanah, menunggang kuda, dan menunggang kereta kuda. Untuk membuktikan kehebatan ketenteraannya, dia dijangka memburu singa dan putera raja itu beraksi dengan sangat baik sehingga dia disebut sebagai pemburu singa dalam teks Mesopotamia.

Tidak seperti kebanyakan raja Asyur, dia juga diberi pendidikan akademik oleh ulama istana, yang mengajar putera raja membaca dan menulis. Ashurbanipal juga menerima latihan politik yang meluas dan juga membantu menguruskan bapanya rangkaian pengintip , yang membolehkannya meningkatkan pengetahuannya tentang Empayar Asyur dan belajar tentang musuh politiknya. Apabila Esarhaddon pergi untuk kempen ketenteraannya, Ashurbanipal mengendalikan mahkamah semasa ketiadaan bapanya.

Raja Pahlawan

Relief yang menggambarkan pertempuran antara Assyria dan Arab , ca. 645 BCE - 635 BCE, melalui Muzium British

Esarhaddon meninggal dunia pada 669 BCE, dan penggantian diteruskan seperti yang diarahkan. Anak lelaki sulung Esarhaddon yang masih hidup, Shamash-shum-ukin, memerintah wilayah Babylonia manakala Ashurbanipal mewarisi kawalan ke atas Empayar Assyria yang masih ada. Tidak lama selepas menjadi raja, dia menamatkan peperangan yang berterusan dengan Asyur Mesir dan menambah satu lagi wilayah kepada empayarnya yang sudah besar. Selepas kemenangan ini, Ashurbanipal meneruskan usaha ekspansionis pendahulunya dengan melancarkan perang dengan beberapa tamadun, seperti Phoenicians dan Urartu. Salah satu kemenangannya yang paling penting adalah menentang kerajaan Elam , dengan siapa Asyur telah berperang selama berabad-abad sehingga raja besar menakluki mereka. Pada awal pemerintahannya, dia juga menumpaskan beberapa pemberontakan dari wilayah yang baru-baru ini ditakluki oleh bapanya dan masih menolak pemerintahan Assyria.

Relief Asyur menggambarkan sekumpulan lelaki dengan anjing besar, ca. 645 BCE - 640 BCE, melalui Muzium British

Sebagai tambahan kepada kejayaannya, kerjaya ketenteraan Ashurbanipal ditakrifkan oleh kekejaman lengkap yang ditunjukkannya kepada musuh-musuhnya. Selepas tenteranya menakluki suatu wilayah, raja menundukkan mereka kepada penjarahan dan cukai yang berat. Penduduk yang kalah sering terpaksa meninggalkan tanah air mereka, berpindah ke kawasan lain Empayar Assyria, di mana mereka dimasukkan ke dalam tenaga kerja yang besar yang mengekalkan empayar itu berjalan. Lelaki yang sihat juga diwajibkan untuk berkhidmat dalam tentera Asyur. Tawanan perang dikenakan kaedah hukuman mati yang kejam, seperti dibuang lidah dan dikupas hidup-hidup. Malah ada yang disiksa secara psikologi seperti dipaksa mengisar tulang ibu bapa mereka yang telah mati , yang mereka percaya akan menghalang roh mereka daripada berehat. Raja juga bertindak kejam terhadap pemimpin musuh, menjatuhkan hukuman mati secara terbuka atau menghinakan seperti dirantai seperti anjing di luar pintu gerbang. Niniwe, ibu kota Asyur.

Pertempuran Bersaudara

Batu sempadan dari pemerintahan Shamash-shum-ukin , ca. 660 BCE, melalui Muzium British

Seperti yang dirancang oleh Esarhaddon, Ashurbanipal memerintah sebahagian besar Empayar Assyria. Wilayah Babylonia dikecualikan daripada kawalannya, kerana abang Ashurbanipal, Shamash-shum-ukin, memerintah bahagian empayar ini. Walaupun kedua-dua raja nampaknya telah bekerjasama pada mulanya, rekod menunjukkan bahawa hubungan antara Ashurbanipal dan abangnya memburuk dari semasa ke semasa. Sifat sebenar konflik itu tidak jelas, tetapi rekod menunjukkan bahawa Ashurbanipal mungkin telah mencubanya mengawal pentadbiran Shamash-shum-ukin, memperlakukannya lebih seperti gabenor bawahan daripada sesama raja. Sebaliknya, teks Mesopotamia menunjukkan bahawa Ashurbanipal menganggap dirinya sebagai seorang raja yang baik hati yang menyokong saudaranya dengan memberinya sumber, seperti tentera dan vasal, yang penting untuk kerajaannya.

Diramalkan, ketegangan yang memuncak antara dua beradik itu akhirnya memuncak kepada konflik terbuka. Pada 652 BCE, Shamash-shum-ukin membentuk pakatan dengan beberapa pengikut Ashurbanipal yang tidak puas hati dan memulakan pemberontakan terhadap saudaranya. Pemberontakan Shamash-shum-ukin berlangsung selama tiga tahun dan hampir semua Empayar Assyria selatan menyertai tentera Babylon. Walaupun begitu, Ashurbanipal dan penyokongnya menghalau revolusi itu kembali, dan akhirnya akan mengepung kota Babylon selama dua tahun. Rekod pengepungan menunjukkan bahawa keadaan di dalam Babylon menjadi sangat teruk sehingga ibu bapa mengkanibal anak sendiri untuk mengelakkan kelaparan. Shamash-shum-ukin meninggal dunia di Babylon apabila istananya terbakar, mungkin dalam tindakan membunuh diri oleh raja, yang akan mengetahui nasib yang menantinya jika dia ditangkap.

Dendam

Relief yang menggambarkan Ashurbanipal sedang berehat di tamannya dengan kepala raja Elam tergantung pada pokok , ca. 645 BCE - 635 BCE, melalui Muzium British

Setelah kehilangan raja mereka, orang Babylon menyerah kalah. Sebagai seorang raja yang benar-benar kejam dalam menangani musuh-musuhnya, Ashurbanipal lebih kurang belas kasihan terhadap pengkhianat. Dalam dia perkataan sendiri , dia berkata, menggorok lidah mereka dan merendahkan mereka. Orang-orang yang lain… Aku tebang… mayat mereka yang terputus-putus Aku beri makan kepada anjing, babi, serigala, dan burung helang, kepada burung di langit dan ikan di laut. Selepas penaklukan Babylon, raja memburu mana-mana pemimpin yang masih hidup yang telah menyokong pemberontakan Shamash-shum-ukin. Teks-teks Mesopotamia menggambarkan bahawa bekas pemberontak itu sangat takut dengan kemarahan Ashurbanipal sehingga seorang raja mengambil nyawanya sendiri , manakala seorang lagi digulingkan oleh kaumnya yang tidak mahu dikaitkan dengan pengkhianatannya.

Relief yang menggambarkan askar Asyur menembak sebuah kota Elam , ca. 645 BCE - 635 BCE, melalui Muzium British

Ashurbanipal menyimpan hukuman yang paling kejam untuk wilayah Elam, yang pernah menjadi salah seorang penyokong utama Shamash-shum-ukin. Berikutan tindakannya di Babilon, Raja Asyur berarak ke atas kerajaan Elam. Semasa penaklukan semula, tenteranya menewaskan sebahagian besar penduduk Elam. Mereka yang tidak dibunuh telah dipenjarakan, diseksa, dan dipindahkan secara paksa ke bahagian lain Empayar Asyur.

Banyak dari kota-kota ini juga dijarah dan dibakar, dan barang-barang berharga mereka dibawa kembali ke Niniwe, ibu kota Asyur. Seterusnya, raja melancarkan perang terhadap Elam selama dekad berikutnya, akhirnya meruntuhkan ibu kota mereka, Susa dan menundukkan mereka kepada kemusnahan total. Pada masa dia selesai, majoriti penduduk Elam telah dibunuh atau diperhambakan, semua bandar mereka telah dimusnahkan, dan bumi telah diasinkan di sekeliling bandar untuk menghalang mereka daripada membina semula masyarakat mereka.

Memerintah Empayar Assyria

Monumen Nineveh oleh Sir Austen Henry Layard , 1853, melalui Royal Collection Trust

Hasil daripada kempen ketenteraan Ashurbanipal, Empayar Assyria mengalami pengembangan yang ketara dan menambah beberapa wilayah baru ke dalam kerajaan. Wilayah-wilayah baru ini membawa sumber semula jadi yang dimasukkan ke dalam ekonomi Assyria serta rakyat baru yang ditambah kepada tenaga kerja dan tentera empayar. Ashurbanipal mengekalkan sistem pentadbiran yang ditubuhkan oleh pendahulunya dan memerintah melalui pegawai yang dilantik.

Dia mengedarkan perintahnya melalui rangkaian komunikasi besar-besaran yang menjangkau seluruh Empayar Assyria. Teks-teks Mesopotamia menunjukkan bahawa Ashurbanipal juga akan memasukkan pemimpin vasal ke dalam politiknya, selalunya dengan mengahwini anak-anak perempuan pemimpin yang rela tunduk kepada raja Assyria. Semasa pemerintahannya, ibu kota Niniwe adalah bandar terbesar di dunia, dan dianggarkan telah dihuni oleh 120,000 orang .

Bata dari kuil Enlil menerangkan pemulihan bangunan , ca. 668 BCE - 631 BCE, melalui Muzium Seni Metropolitan

Ashurbanipal juga merupakan penaung agama dan kesenian semasa pemerintahannya. Beberapa rekod yang masih hidup memperincikan bagaimana dia mendedikasikan sumber untuk mengekalkan kuil dewa Mesopotamia. Ashurbanipal memberi perhatian khusus kepada tuhan dan dewi utama, seperti Ashur, dewa penaung Assyria. Walau bagaimanapun, dia juga mengekalkan kuil dewa-dewa yang lebih rendah dan juga sumber yang berdedikasi untuk memulihkan kuil di kawasan yang ditaklukinya. Di samping sokongannya terhadap agama Mesopotamia, raja menggalakkan penghasilan seni. Dia menggabungkan sokongannya terhadap seni dan keinginannya untuk mencatat kehidupannya dengan menugaskan beberapa relief dan arca yang menggambarkan pelbagai peristiwa sepanjang pemerintahannya. Kebanyakan rendering artistik ini memupuk reputasinya sebagai pembunuh singa dan menggambarkan raja dalam pelbagai tindakan memburu.

Raja Ulama

Tablet tanah liat dari Perpustakaan Ashurbanipal dipamerkan , ca. 669 BCE - 627 BCE, melalui Muzium British

Selain kerjaya ketenteraannya, salah satu pencapaian utama yang dikenang oleh Ashurbanipal ialah sokongannya terhadap pembelajaran akademik dan pemeliharaan ilmu. Ashurbanipal berbeza daripada raja-raja Asyur yang lain dalam kebolehannya membaca dan menulis, dan pendidikan yang diterimanya semasa kecil nampaknya telah memberi kesan yang kekal kepadanya. Raja meneruskan pengajian keilmuannya sepanjang hidupnya, dan bahkan menugaskan relief yang menggambarkannya membawa stylus di tali pinggangnya betul-betul di sebelah pedangnya . Sebagai sebahagian daripada pengajiannya yang berterusan, Ashurbanipal mula mengumpul tablet tanah liat yang mengandungi cerita dan maklumat bertulis dari setiap sudut empayarnya. Apabila koleksinya berkembang cukup besar, dia mencipta perpustakaan pertama dalam sejarah manusia untuk menyediakan cara yang teratur untuk menyimpan dan memelihara pengetahuan yang telah dikumpulkannya.

Silinder sepuluh sisi yang menggambarkan pemerintahan Ashurbanipal , ca. 643 BCE, melalui Muzium British

Perpustakaan Ashurbanipal dianggarkan mengandungi 20,000 – 30,000 tablet tanah liat. Walaupun perpustakaan ini tidak boleh diakses oleh orang ramai seperti perpustakaan moden, Ashurbanipal telah mencipta sistem yang teratur untuk mengkatalog dan menjejaki segala-galanya di perpustakaannya. Rekod menunjukkan bahawa dia mengumpul sejarah masyarakat Mesopotamia yang lalu, seperti Sumeria dan Akkadians, serta maklumat tentang topik seperti undang-undang, sains, dan dogma agama.

Beberapa sarjana telah berteori bahawa minat Ashurbanipal dalam mengumpul ilmu juga bermotifkan politik , kerana maklumat yang dikumpulnya akan memberinya pengetahuan dan taktik bagaimana untuk memerintah yang dia tidak akan belajar sendiri. Selain itu, ulama lain telah menunjukkan bahawa mengumpul pengetahuan bertulis tentang masyarakat yang ditaklukinya boleh menjadi cara halus untuk menegaskan penguasaannya ke atas mereka juga.

Politik dan Propaganda

Panel dinding yang menggambarkan Ashurbanipal sedang memburu singa , ca. 645 BCE - 635 BCE, melalui Muzium British

Pada pandangan pertama, kami nampaknya disajikan dengan perspektif yang bertentangan tentang Ashurbanipal. Rekod tentang cara dia berurusan dengan musuh-musuhnya, dan juga saudaranya sendiri, boleh dikatakan menggambarkan dia sebagai seorang zalim yang dahagakan darah. Catatan bertulis tentang Ashurbanipal, serta autobiografi yang ditulis oleh raja sendiri, menjelaskan secara terperinci tentang kengerian yang dilakukannya kepada sesiapa yang berani menentangnya. Banyak karya seni Asyur juga memberikan gambaran yang jelas menunjukkan bagaimana raja menghancurkan musuhnya dan hukuman yang dijatuhkan kepada mereka. Pada masa yang sama, kita dipersembahkan dengan versi Ashurbanipal yang menghormati tradisi keagamaan, menggalakkan penghasilan seni, dan menganjurkan untuk pemeliharaan ilmu. Sejajar dengan itu, akaun bertulis yang sama yang memperincikan kekejaman raja juga menggambarkan baginda sebagai raja yang baik hati dan pemaaf.

Daripada memberikan laporan bercanggah tentang Ashurbanipal, boleh dikatakan bahawa perspektif dualistik ini bertujuan untuk mempromosikannya sebagai pemerintah yang dinamik dan mengukuhkan kehebatannya kepada rakyatnya. Ashurbanipal secara konsisten menggambarkan dirinya sebagai Raja dunia dan sebagai wujud dibentuk oleh Assur dan Ishtar untuk memerintah. Dengan berbuat demikian, dia mengaitkan kewujudannya dengan beberapa dewa terpenting dalam masyarakat Mesopotamia dan, boleh dikatakan, mendewakan dirinya kepada rakyatnya. Begitu juga, beliau menggunakan tulisan dan seni untuk menggambarkan dirinya sebagai seorang pemerintah yang pemurah kepada penyokongnya dan tanpa belas kasihan kepada musuhnya. Ditambah dengan imejan yang menunjukkan kekuatannya sebagai pemburu singa, raja mencipta imej dirinya yang bertujuan untuk menyokong dakwaan kebesarannya dengan menimbulkan ketakutan dan kekaguman kepada sesiapa sahaja yang mengenalinya. Sama seperti perpustakaannya, persona yang ditanam oleh Ashurbanipal boleh menjadi taktik politik untuk memberi inspirasi kepada rakyatnya melalui propaganda.

Warisan Ashurbanipal

Tablet tanah liat ditemui dari Perpustakaan Ashurbanipal yang memperincikan Epik Gilgamesh , ca. Abad ke-7 SM, melalui Muzium British

Walaupun Ashurbanipal berjaya mengembangkan empayarnya dan mengekalkan dominasi Assyria semasa pemerintahannya, kaedahnya boleh dikatakan menyumbang kepada kejatuhan empayarnya. Ashurbanipal meninggal dunia pada 627 BCE, dan dalam satu dekad struktur dalaman empayarnya mula runtuh. Pada masa yang sama, empayar Assyria telah diserang oleh pakatan pemberontak Babylonians dan Media. Walaupun para sarjana percaya terdapat beberapa faktor yang terlibat dalam kejatuhan Assyria, ketakutan yang diilhamkan oleh Ashurbanipal dalam rakyatnya yang ditakluki semasa pemerintahannya boleh mendorong mereka untuk memberontak selepas kematiannya. Di samping itu, gabungan beberapa dekad peperangan berterusan bersama-sama dengan perluasan penting Empayar Assyria berkemungkinan memberi tekanan pada struktur dalaman tamadun. Menjelang 609 BCE, kurang daripada 30 tahun selepas kematian Ashurbanipal, Empayar Assyria runtuh secara kekal dan tidak akan bangkit lagi.

Walaupun raja besar telah gagal memastikan keabadian empayarnya, dia meninggalkan kesan yang tidak dapat dihapuskan di Mesopotamia dan seluruh sejarah manusia. Meneruskan tamadun Mesopotamia akan memperoleh banyak taktik ketenteraan dan politik mereka daripada Assyria. Begitu juga, inovasi dan taktik ketenteraan yang pertama kali digunakan oleh Assyria, seperti tentera profesional dan peperangan psikologi, akan berulang kali. digunakan oleh tamadun terkemudian seperti orang Rom dan juga bangsa Mongol .

Beliau juga mempunyai kesan kepada masyarakat moden, terutamanya kajian moden sejarah, seperti banyak teks Mesopotamia, termasuk Epik Gilgamesh , ditemui dalam sisa perpustakaan Ashurbanipal. Tanpa teks-teks ini, kita akan tahu jauh lebih sedikit tentang era terawal sejarah manusia daripada yang kita tahu hari ini. Akibat pengaruhnya yang meluas terhadap sejarah, Ashurbanipal telah dikenali sebagai salah seorang raja besar terakhir Empayar Assyria. Boleh dikatakan, adalah puitis bahawa lelaki yang mempropagandakan dirinya sebagai raja pahlawan dunia memberikan sumbangan terbesarnya kepada dunia sebagai seorang ulama.