Kerajaan Helenistik: Dunia Pewaris Alexander Agung

Pada 323 SM, Alexander the Great mati di Babylon. Kisah kematian mengejutnya berbeza-beza. Beberapa sumber mengatakan bahawa dia mati kerana sebab semula jadi. Yang lain mencadangkan bahawa dia diracun. Apa pun yang berlaku, penakluk muda itu tidak menetapkan pewaris empayar besarnya. Sebaliknya, sahabat dan jeneral terdekatnya membahagikan alam antara mereka . Ptolemy mendapat Mesir, Seleucus Mesopotamia, dan seluruh Timur. Antigonus memerintah sebahagian besar Asia Kecil, manakala Lysimachus dan Antipater masing-masing mengambil Thrace dan tanah besar Greece. Tidak mengejutkan, raja-raja baru yang bercita-cita tinggi tidak menunggu lama untuk memulakan peperangan. Tiga dekad huru-hara dan kekeliruan diikuti. Pakatan telah dibuat, hanya untuk dipecahkan. Pada akhirnya, tiga kerajaan Helenistik utama kekal, dipimpin oleh dinasti yang akan terus melancarkan peperangan antara mereka tetapi juga berdagang dan bertukar-tukar orang dan idea, meninggalkan jejak mereka di dunia Helenistik.

Kerajaan Ptolemaic: Kerajaan Helenistik di Mesir Purba

Selepas kematian mengejut Alexander the Great di Babylon pada 323 BCE, jeneralnya Perdiccas mengatur agar mayatnya dipindahkan ke Macedonia. Seorang lagi jeneral Alexander bagaimanapun, Ptolemy, menyerbu kafilah itu dan mencuri mayat, membawanya ke Mesir . Selepas percubaan Perdiccas gagal untuk memulihkan mayat, dan kematiannya yang berikutnya, Ptolemy membina sebuah makam besar di Alexandria-ad-Aegyptum, ibu kota barunya , menggunakan badan Alexander untuk menghalalkan dinastinya sendiri.

Alexandria menjadi ibu kota Kerajaan Ptolemaic, dengan Ptolemy I Soter menjadi pemerintah pertama dinasti Ptolemaic. Memerintah selama hampir tiga abad, dari asas Kerajaan pada 305 BCE hingga kematian Cleopatra pada 30 BCE, Ptolemy adalah dinasti terpanjang dan terakhir dalam sejarah Mesir kuno.

Seperti raja-raja Helenistik yang lain, Ptolemy dan penggantinya adalah orang Yunani. Walau bagaimanapun, untuk menghalalkan pemerintahan mereka dan mendapat pengiktirafan daripada penduduk asli Mesir, golongan Ptolemies menyandang gelaran firaun, menggambarkan diri mereka pada monumen dalam gaya dan pakaian tradisional. Sejak pemerintahan Ptolemy II Philadelphus, Ptolemy memulakan amalan mengahwini adik-beradik mereka dan mengambil bahagian dalam kehidupan keagamaan Mesir. Kuil-kuil baru telah dibina, yang lebih tua dipulihkan, dan naungan diraja dilimpahkan pada keimamatan. Walau bagaimanapun, monarki mengekalkan watak dan tradisi Helenistiknya. Selain itu Cleopatra , pemerintah Ptolemaic tidak menggunakan bahasa Mesir. Birokrasi diraja, yang dikendalikan sepenuhnya oleh orang Yunani, membenarkan kelas pemerintah yang kecil untuk mendominasi urusan politik, ketenteraan, dan ekonomi Kerajaan Ptolemaic. Orang asli Mesir kekal bertanggungjawab ke atas institusi tempatan dan keagamaan, hanya secara beransur-ansur memasuki peringkat birokrasi diraja, dengan syarat mereka di-Hellenize .

Mesir Ptolemaic adalah negara pengganti Alexander yang paling kaya dan paling berkuasa dan contoh utama dalam dunia Helenistik. Menjelang pertengahan abad ketiga SM, Alexandria menjadi salah satu bandar purba terkemuka, menjadi hab perdagangan dan kuasa intelektual . Walau bagaimanapun, perjuangan dalaman dan beberapa siri peperangan asing melemahkan kerajaan, terutamanya konflik dengan Seleucid. Ini mengakibatkan peningkatan pergantungan Ptolemies kepada kuasa Rom yang baru muncul. Di bawah Cleopatra, yang berusaha memulihkan kegemilangan lama, Mesir Ptolemaic terjerat dalam perang saudara Rom, yang akhirnya membawa kepada penamatan dinasti dan Pengilhakan Rom kerajaan Hellenistik merdeka terakhir, pada 30 SM.

Empayar Seleucid: Gergasi Yang Rapuh

Seperti Ptolemy, Seleucus menginginkan bahagiannya dalam empayar Alexander yang Agung. Dari pangkalan kuasanya di Mesopotamia, Seleucus berkembang pesat ke arah timur, merampas sebahagian besar tanah, dan mengasaskan sebuah dinasti yang akan memerintah selama lebih dua abad, dari 312 hingga 63 SM. Pada kemuncaknya, Empayar Seleucid akan meluas dari Asia Kecil dan pantai timur Mediterranean hingga ke Himalaya. Kedudukan strategik yang menguntungkan ini membolehkan Seleucid mengawal laluan perdagangan penting yang menghubungkan Asia dengan Mediterranean.

Mengikuti contoh Alexander the Great, Seleucid mengasaskan beberapa bandar, yang dengan cepat menjadi pusat budaya Helenistik. Yang paling penting ialah Seleucia, dinamakan sempena pengasasnya dan pemerintah pertama dinasti Seleucid, Seleucus I Nicator .

Pada kemuncaknya, pada abad kedua BCE, bandar ini dan kawasan sekitarnya menyokong lebih setengah juta orang. Satu lagi pusat bandar utama ialah Antioch . Terletak di pantai timur Laut Mediterranean, bandar ini dengan cepat menjadi pusat perdagangan yang meriah dan ibu kota barat empayar. Walaupun bandar-bandar Seleucid didominasi oleh minoriti Yunani, gabenor wilayah datang daripada penduduk tempatan yang pelbagai, mengikut model Achaemenid lama.

Walaupun Seleucid memerintah bahagian terbesar bekas empayar Alexander, mereka harus sentiasa menangani isu dalaman dan, lebih penting lagi, kerajaan Helenistik yang menyusahkan di Barat - Mesir Ptolemaic. Dilemahkan oleh peperangan yang kerap dan mahal dengan Ptolemies dan tidak dapat menahan pemberontakan dalaman yang semakin meningkat di bahagian timur empayar mereka yang luas, tentera Seleucid tidak dapat menghalang kemunculan Parthia pada pertengahan abad ketiga SM. Mereka juga tidak dapat menghentikan perluasan Parthia, kehilangan sebahagian besar wilayah mereka dalam dekad berikutnya. Empayar Seleucid selepas itu dikurangkan kepada sebuah negeri rump di Syria sehingga penaklukannya oleh jeneral Rom Pompey the Great pada 63 SM.

Kerajaan Antigonid: Alam Yunani

Di antara tiga dinasti Helenistik, Antigonid adalah orang-orang yang memerintah kerajaan yang kebanyakannya Yunani, dengan pusatnya di Macedon - Alexander the Great tanah air. Ia juga merupakan dinasti dua kali ditubuhkan. Pengasas pertama kerajaan Helenistik ini, Antigonus I Monophthalmos (“Si Bermata Satu”), pada mulanya memerintah Asia Kecil. Walau bagaimanapun, percubaannya untuk mengawal seluruh empayar mengakibatkan kematiannya dalam Pertempuran Ipsus pada 301 BCE. Dinasti Antigonid terselamat tetapi bergerak ke arah barat ke Macedon dan tanah besar Greece.

Tidak seperti dua kerajaan Helenistik yang lain, Antigonid tidak perlu membuat improvisasi dengan cuba menggabungkan orang dan budaya asing. Subjek mereka kebanyakannya adalah orang Yunani, Thracia, Illyria, dan orang dari suku utara yang lain. Walau bagaimanapun, penduduk yang agak homogen ini tidak menjadikan peraturan mereka lebih mudah. Peperangan telah mengurangkan penduduk tanah itu, dan ramai askar dan keluarga mereka pergi ke timur ke koloni tentera baru yang ditubuhkan oleh Alexander dan penguasa Helenistik saingan lain. Di samping itu, sempadan mereka sentiasa diancam oleh puak utara. negara kota Yunani di selatan juga menimbulkan masalah, membenci kawalan Antigonid. Permusuhan ini telah dieksploitasi oleh saingan Ptolemaic mereka, yang membantu bandar-bandar dalam pemberontakan mereka.

Menjelang abad kedua SM, Antigonid berjaya menundukkan semua orang Yunani poleis , menggunakan permusuhan bersama antara negara kota untuk memihak kepada mereka. Namun, penubuhan liga Helenistik tidak mencukupi untuk menentang kuasa barat yang semakin meningkat, yang akhirnya akan membawa malapetaka kepada semua kerajaan Helenistik - Republik Rom . Kekalahan di Cynoscephalae pada 197 BCE adalah tamparan pertama, mengurung Antigonid ke Macedon. Akhirnya, kemenangan Rom di Pydna pada 168 BCE menandakan berakhirnya dinasti Antigonid.

Dinasti Gagal dan Kerajaan Hellenistik Kecil

Tidak semua Alexander the Great diadochi berjaya menubuhkan sebuah dinasti. Untuk masa yang singkat, anak bupati Macedon dan raja Antipater - Cassander - mengawal Macedon dan seluruh Greece. Walau bagaimanapun, kematiannya pada 298 SM dan kegagalan dua saudara lelakinya untuk memegang takhta menamatkan dinasti Antipatrid, menghalang penciptaan kerajaan Helenistik yang kuat. Lysimachus juga gagal mewujudkan dinasti. Selepas pemisahan empayar, bekas pengawal peribadi Alexander secara ringkas mentadbir Thrace. Kuasa Lysimachus mencapai kemuncaknya selepas Pertempuran Ipsus, dengan penambahan Asia Kecil. Walau bagaimanapun, kematiannya pada 281 BCE menandakan berakhirnya kerajaan Hellenistik yang fana ini.

Beberapa kerajaan Helenistik muncul di Asia Kecil selepas kematian Lysimachus. Pergamon, yang diperintah oleh dinasti Attalid, dan Pontus, adalah yang paling berkuasa. Untuk masa yang singkat, di bawah raja Mithridates VI, Pontus membentangkan halangan sebenar kepada cita-cita empayar Rom. Orang Rom juga mematahkan percubaan Epirus untuk meluaskan pengaruhnya di selatan Itali. Akhirnya, di bahagian paling timur dunia Helenistik terletaknya Kerajaan Graeco-Bactrian . Dibentuk pada 250 SM selepas orang Parthia membahagikan empayar Seleucid kepada dua, selama lebih dua abad, Bactria bertindak sebagai perantara di Jalan Sutera antara China, India, dan Mediterranean, semakin kaya dalam proses itu.