Kesultanan Mamluk: Bagaimana Hamba Memerintah Empayar

Selama lebih dua setengah abad, Kesultanan Mamluk adalah pemain utama di wilayah Timur Tengah yang lebih besar. Meningkat menjadi terkenal pada abad ke-13, Mamluk mengukuhkan pemerintahan mereka dengan menangkis pencerobohan Mongol dan tentera salib. Selama berabad-abad yang berikutnya, kesultanan berkembang menjadi sebuah negara dengan berjuta-juta subjek.

Kesultanan Mamluk menguasai tanah subur Mesir dan Levant. Di samping itu, ia memegang kota suci Islam di Baitulmaqdis, Mekah, dan Madinah. Harta benda ini menjadikan kesultanan sebagai salah satu kuasa terkuat dan paling berpengaruh pada zamannya.

Kaum Mamluk: Daripada Hamba kepada Penguasa

Istilah Mamluk berasal daripada bahasa Arab مملوك, yang bermaksud 'orang yang dimiliki.' Kaum Mamluk memulakan kehidupan mereka sebagai hamba dan dibeli ketika masih muda. Kerana undang-undang Islam melarang pemilikan hamba Islam, Mamluk muda diimport dari wilayah Kristian. Sumber sejarah kerap menyebut Mamluk yang berasal dari Kaukasia dan Turki, tetapi Mamluk dengan latar belakang Yunani, Itali, Jerman, Albania dan Vlach turut direkodkan.

Mamluk dianggap sebagai rakyat yang setia kerana pergantungan yang mendalam kepada tuan mereka. Jauh dari rumah, anak muda Mamluk tidak mempunyai pertalian sosial dan politik yang boleh menjejaskan kesetiaan mereka. Ini bermakna bahawa pemilik hamba, termasuk sultan dan emir yang berkuasa, berasa selamat untuk membentuk Mamluk mereka menjadi subjek yang berpengetahuan dan berkemahiran, melatih mereka dalam seni mempertahankan diri, sains Islam, dan etiket istana antara kemahiran lain.

Walaupun Mamluk muda secara rasmi menjadi hamba, mereka dilayan dengan sangat berbeza daripada hamba rumah tangga dan memegang kedudukan istimewa dalam masyarakat. Selepas menamatkan pendidikan mereka, Mamluk dibebaskan tetapi diharapkan untuk tetap setia kepada penaung dan rumah tangga mereka. Kini sebagai ahli elit tentera kesultanan, mereka boleh maju ke puncak kuasa. Beberapa Sultan Empayar Mamluk bahkan bermula sebagai hamba.

Harus diingat bahawa Mamluk bukan monolit. Mereka cenderung untuk mengatur diri mereka mengikut asal-usul etnik mereka dan siapa penaung mereka. Faktor-faktor ini menentukan pakaian mereka dan pejabat yang boleh mereka pegang. Contohnya, kelas mamluk Kaukasia yang berbeza yang ditempatkan di kubu kota Kaherah dikenali dengan nama 'Burgi Mamluk', yang bermaksud menara dalam bahasa Arab .

Kebangkitan Kesultanan Mamluk

Amalan membeli dan melatih Mamluk telah wujud selama berabad-abad di dunia Islam sebelum kenaikan Kesultanan Mamluk di Mesir, tetapi mereka tidak pernah sebelum ini merampas kuasa politik ke atas wilayah yang besar. Dakwaan mereka terhadap kesultanan di Kaherah pada tahun 1250 berkisar pada tokoh Sultan Ayyubiyah As-Salih Ayyub.

Anak saudara kepada Saladin , As-Salih menjadi pemerintah Kaherah pada tahun 1240 dalam konteks perjuangan politik besar dan peperangan menentang ahli-ahli dinasti Ayyubiyah yang lain. Mempunyai cengkaman yang lemah terhadap kuasa dan mendapati dirinya dalam konteks tipu daya politik, As-Salih memutuskan untuk membeli sejumlah besar Mamluk Turki dan Kaukasia. Kini memiliki pasukan tentera yang kuat, dia dapat mengukuhkan pemerintahannya.

As-Salih menghabiskan tahun 1240-1249 memerangi negeri Ayyubiyah dan tentera salib yang lain. Pada masa ini, dia menggunakan Mamluknya, yang merupakan tulang belakang tenteranya, dengan kejayaan yang besar. Sebagai ganjaran, ramai orang Mamluk diberi jawatan yang berpengaruh dalam kesultanan. Walau bagaimanapun, apabila Perang Salib Ketujuh menawan kota Damietta pada tahun 1249, As-Salih yang marah telah memerintahkan lebih daripada 50 komander Mamluk dihukum mati sebagai hukuman atas kekalahan itu. Melalui perbuatan ini dia memusuhi puak yang kini berpengaruh dalam kesultanannya.

Pada November 1249, As-Salih meninggal dunia dan tidak lama kemudian digantikan oleh anaknya al-Muazzam Turanshah. Sultan baru yang telah bermastautin di Turki semasa pemerintahan ayahandanya mungkin tidak menyedari betapa berpengaruhnya Mamluk sejak beberapa tahun sebelumnya.

Apabila tiba di Mesir, Turanshah menaikkan pangkat tentera Kurdish yang dibawanya ke jawatan kuasa. Sebagai tindak balas, sekumpulan konspirator melancarkan pembunuhan Turanshash, dengan pemimpin Mamluk terkenal bernama Baibars melakukan tamparan membunuh.

Selepas kematian Turanshah, seorang panglima Mamluk bernama Aybak berkahwin dengan balu As-Salih. Dia meninggalkan mahkota demi Aybak pada 1250, satu tindakan yang secara rasmi menubuhkan Kesultanan Mamluk.

Memantapkan Peraturan Mamluk: Mengalahkan Mongol dan Tentera Salib

Pada tahun-tahun selepas kebangkitan Aybak ke Kesultanan, puak-puak Mamluk bersaing untuk kuasa Mesir. Perjuangan ini mengakibatkan seorang panglima bernama Qutuz membunuh Aybak dan menuntut kesultanan. Qutuz berkuasa dalam masa bergolak. Pemerintahannya dipertandingkan oleh penguasa Ayyubiyah di Levant, dan tentera salib telah melihat wilayah Mamluk. Ancaman yang paling mengancam, bagaimanapun, adalah semakin hampir gerombolan Mongol .

Pada Februari 1258, Mongol memecat Baghdad, melaksanakan hukuman mati Abbasiyah khalifah dan maju ke Levant. Dalam tempoh beberapa bulan, mereka menawan kota Damsyik dan Aleppo.

Bimbang dengan kepantasan dan keganasan yang dilakukan oleh orang Mongol untuk merampas kawasan pusat Islam, puak Mamluk di Mesir mengetepikan perbezaan mereka dan bersatu di bawah Sultan Qutuz. Utusan yang datang untuk menuntut penyerahan Mamluk kepada Khan telah dibunuh, dan Mamluk mengerahkan pasukan mereka untuk menentang serangan Mongol.

Di bawah pimpinan Sultan Qutuz dan Jeneral Baybars, Mamluk berangkat dari Mesir untuk bertemu tentera Mongol di Palestin. Pertunangan yang diikuti, yang dikenali sebagai Pertempuran Ain Jalut, adalah perjuangan berdarah yang menyaksikan ribuan orang mati. Kaum Mamluk berjaya mengumpan orang Mongol supaya mengalahkan pasukan mereka, dan kemudian menggunakan bilangan mereka yang lebih besar untuk mengatasi mereka, menyebabkan kekalahan.

Qutuz tidak bertahan lama dalam kemenangannya. Dalam perjalanan pulang ke Kaherah, sekumpulan konspirator yang diketuai oleh Baibars membunuhnya. Baibars kemudiannya menuntut kuasa untuk dirinya sendiri. Baibars dan penggantinya meneruskan amalan membeli hamba Mamluk, dengan Baibars membawa yang dianggarkan 4,000 Mamluk ke dalam kesultanan selama lima belas tahun pemerintahannya. Dengan menggunakan kekuatan pahlawan elit ini, Kesultanan Mamluk merampas wilayah negara-negara tentera salib serta sebahagian daripada levant dan Arab, dengan itu menjadi kuasa dominan di rantau itu.

Politik Mamluk

Sistem politik Kesultanan Mamluk adalah unik pada zamannya. Yang penting, sepanjang kebanyakan sejarah kesultanan, kecenderungan dinasti dan keturunan adalah lemah. Ini bermakna bahawa keturunan seseorang bukanlah penentu utama sama ada seseorang itu boleh naik ke kuasa.

Walaupun jawatan sultan adalah turun-temurun semasa beberapa tempoh pemerintahan Mamluk, terdapat juga tempoh di mana mobiliti sosial membolehkan bekas hamba naik ke jawatan itu. Pada pelbagai kesempatan, elit pemerintah Kaherah, sebuah kelas komander dan pegawai yang berkuasa, mengadakan pilihan raya untuk menentukan siapa yang akan menjadi sultan baharu.

Dalam dunia di mana keturunan seseorang merupakan sumber kuasa utama, kesultanan yang diperintah oleh bekas hamba telah menimbulkan masalah kesahihan. Mamluk dengan mahir menangani masalah ini dengan menjadi tuan rumah kepada khalifah Abbasiyah di kesultanan mereka. Pada tahun 1261, tiga tahun selepas penaklukan Mongol ke atas kekhalifahan Abbasiyah, Baibars menabalkan kerajaan Abbasiyah yang telah berjaya melarikan diri ke Mesir sebagai khalifah.

Untuk 256 tahun berikutnya, sehingga kematian Kesultanan Mamluk pada tahun 1517, seorang khalifah yang dapat menjejaki keturunannya kembali kepada Nabi Muhammad tinggal di dalam kesultanan. Walaupun khalifah-khalifah ini lebih sedikit daripada tokoh agama, mereka memberikan legitimasi diplomatik dan agama yang sangat diperlukan oleh Mamluk.

Perdagangan dan Ekonomi

Kesultanan Mamluk adalah kuasa besar ekonomi. Terletak di kedudukan geografi yang menggalakkan, ia terlibat dalam perdagangan dengan negara-negara Timur Tengah, Eropah, Afrika, India dan China. Perdagangan mengalir melalui pelabuhan Mediterranean dan Laut Merah kesultanan serta melalui darat melalui laluan karavan .

Perdagangan rempah ratus khususnya menguntungkan orang Mamluk. Kapal dari India memunggah barang dagangan mereka di pelabuhan Arab kesultanan. Rempah-rempah itu kemudiannya diangkut ke Mesir, dari mana ia dihantar ke Eropah dan dijual dengan harga yang terlalu tinggi.

Sumber semula jadi Mesir dan Syria juga merupakan sumber pendapatan utama bagi kesultanan dan membolehkannya mengekalkan populasi yang besar. Menjelang 1340, Kaherah penduduk berdiri hampir setengah juta, menjadikannya bandar terbesar di barat China.

Sultan Mamluk diadakan monopoli ke atas komoditi yang menguntungkan termasuk tekstil, kayu api, bahan makanan, gula, dan rempah ratus, hasil yang digunakannya untuk mendapatkan kesetiaan emir berkuasa yang mengetuai daerah empayarnya. Oleh yang demikian, kekayaan yang diperoleh daripada perdagangan kebanyakannya jatuh kepada golongan elit politik.

Kejatuhan Kesultanan Mamluk

Menjelang akhir abad ke-15, Kesultanan Mamluk mengalami perselisihan politik, pemberontakan, dan peperangan menentang Empayar Uthmaniyyah dan Portugis. Masalah ini menyebabkan ketidakstabilan dan tekanan ekonomi.

Kebangkitan Kerajaan Portugal sebagai kuasa tentera laut utama adalah punca sakit kepala bagi sultan Mamluk yang terakhir. Armada moden Portugis menguasai lautan dari Mediterranean ke India, melemahkan perdagangan rempah Mamluk. Menjelang awal abad ke-16, Sultan Qansuh II al-Ghawri mengarahkan pembinaan tentera laut yang kuat untuk menentang penguasaan Portugis di laut. Armada mahal itu kemudiannya dikalahkan dalam pertempuran di Lautan Hindi, yang merupakan tamparan besar kepada ekonomi kesultanan.

Orang Portugis bukanlah satu-satunya masalah orang Mamluk. Empayar Uthmaniyyah mencapai kemuncaknya dan mendambakan wilayah Mamluk, terutamanya kota suci Islam: Mekah, Madinah, dan Baitulmaqdis serta tanah Levant dan Mesir. Lemah dari segi ekonomi, dan ketinggalan di belakang Uthmaniyyah dalam domain inovasi ketenteraan, keadaan tidak kelihatan baik untuk Mamluk. Peperangan pertama antara kedua-dua kuasa, bertempur antara 1485-1491, berakhir dengan jalan buntu. Walau bagaimanapun, serangan Uthmaniyyah seterusnya pada tahun 1516 terbukti membawa maut kepada Kesultanan Mamluk.

Kaum Mamluk kekal sebagai satu kelas di Mesir di bawah pemerintahan Uthmaniyyah dan telah diberikan satu darjah kuasa politik di bawah gabenor Uthmaniyyah. Amalan membeli hamba Mamluk berterusan selama berabad-abad berikutnya. Menjelang abad ke-17, Mamluk sekali lagi memegang kuasa besar di Kaherah. Hanya pada tahun 1811 mereka tidak lagi menjadi kelas politik. Pada tahun itu pemerintah Mesir Muhammad Ali Pasha telah membunuh kepimpinan Mamluk, mengakhiri sejarah mereka.