Pelabuhan Penuh Teh: Konteks Sejarah Di Sebalik Pesta Teh Boston

Pada tahun 1773, Raja George III dari Britain mengawal jajahan Amerika, menganggap penjajah sebagai subjek yang terikat dengan peraturan dan undang-undang British, tanpa mengira kebebasan yang mereka anggap. Salah satu kubu kuat ekonomi British ialah Syarikat Hindia Timur, yang membekalkan kebanyakan barangan yang digunakan dan digunakan di tanah jajahan Amerika. Teh adalah import yang paling tinggi dikenakan cukai oleh British melalui Akta Townshend s (juga dikenali sebagai Akta Teh ). Sesetengah penjajah terpaksa menyeludup teh untuk mengelakkan cukai, tetapi sebaik sahaja Syarikat Hindia Timur memperoleh monopoli ke atas penjualan teh di Amerika, terdapat sedikit pilihan selain membeli teh yang berharga tinggi itu atau memboikotnya sama sekali. Pertelingkahan yang berlaku antara Britain dan penjajah Amerika memuncak pada Disember 1773 apabila protes Pesta Teh Boston berlaku di Pelabuhan Boston.

Pesta Teh Boston & Kesan Ekonomi

Monopoli perdagangan England berpunca daripada perkongsiannya dengan Syarikat Hindia Timur. Dan sementara Syarikat Hindia Timur berjaya dalam perdagangan teh, dari segi kewangan ia hampir muflis. Ia memerlukan jualan berterusan dan peningkatan cukai yang dikenakan ke atas barangan penjajah Amerika untuk mengekalkan kestabilan ekonominya. Malah, ia sangat bergantung pada jualan teh untuk kekal sebagai syarikat yang berdaya maju. Namun, Syarikat India Timur bukanlah penghasut dalam pertempuran ini.

Terdapat satu lagi kumpulan yang terjejas secara langsung oleh import dan cukai teh British. Dan mereka memastikan penjajah akan memberontak terhadap British dengan menyalakan api yang mula menyala. Ramai daripada penghasut pesta teh itu adalah saudagar kaya dalam perdagangan pelabuhan. Sebahagian daripada pedagang ini memperoleh sejumlah besar wang dengan menyeludup teh Belanda untuk dijual kepada tanah jajahan apabila British mengenakan cukai teh sebagai sebahagian daripada Akta Townshend yang lebih besar pada tahun 1767. Pedagang kaya ini, seperti John Hancock, adalah sebahagian daripada orang- lelaki terkenal yang merupakan penggerak awal revolusi.

Serta orang yang sama yang berkhidmat dalam Kongres Kontinental dan mempunyai tangan dalam mewujudkan kerajaan baru Amerika, sering dianggap sebagai Monarki Amerika . Cukai barangan dan perkhidmatan oleh parlimen British mengurangkan keuntungan peniaga- jadi mereka menggunakan populariti dan pengaruh mereka untuk memastikan bahawa cukai British akan diletakkan di barisan hadapan protes.

Protes Patriotik

Tuntutan penjajah agak mudah. Mereka percaya bahawa mereka berhak untuk memilikinya perwakilan di parlimen British . Adalah tidak betul atau hanya bagi raja untuk memasukkan penjajah dalam semua undang-undang, peraturan, dan pemerintahan yang berlaku tanpa juga termasuk wakil dari Tanah Jajahan. Mereka mahu berkongsi kehendak, keperluan dan pendapat mereka dalam mesyuarat dan prosedur parlimen. Ringkasnya, penjajah menentang “ cukai tanpa perwakilan .”

Satu mesyuarat yang berlangsung di Philadelphia berakhir dengan dokumen yang dihantar ke parlimen British. Di dalamnya, resolusi meminta parlimen British mengiktiraf penjajah sebagai rakyat Britain dan berhenti mengenakan cukai secara tidak adil kepada mereka secara berlebihan.

“Tuntutan parlimen untuk mengenakan cukai kepada Amerika, adalah, dengan kata lain, tuntutan hak untuk mengenakan sumbangan kepada kami dengan senang hati,” kata Resolusi itu. “ Kewajipan, yang dikenakan oleh parlimen apabila teh mendarat di Amerika, adalah cukai ke atas rakyat Amerika, atau mengenakan sumbangan ke atas mereka, tanpa persetujuan mereka .”

Permusuhan terus meningkat, dan protes awam mula berlaku di kedua-dua pelabuhan Boston dan Philadelphia. Tiga minggu selepas mesyuarat Philadelphia dan pengeluaran resolusi itu, sekumpulan penjajah bertemu di Boston di Dewan Faneuil yang terkenal dan menerima pakai resolusi Philadelphia. Sementara itu, rakyat di pelabuhan New York, Philadelphia, dan Charleston semua membuat percubaan untuk menghalang teh daripada dipunggah, malah mengancam pemungut cukai dan penerima yang dilantik untuk menerima dan menjual teh dengan bahaya fizikal.

Penjajah Boston Menjadi Tidak Terkawal

Di Boston, ketua boikot dan resolusi untuk menolak cukai teh tanpa perwakilan yang sesuai ialah Samuel Adams, sepupu Presiden masa depan John Adams. Kumpulannya, The Sons of Liberty, menyelia penerimaan dan pelaksanaan resolusi di Boston yang pada mulanya dicipta oleh penjajah di Philadelphia. Dalam resolusi tersebut, ejen teh (penghantar kargo) telah digesa untuk meletakkan jawatan, tetapi semua enggan. Kepada ejen di atas kapal dengan kargo, matlamat utama mereka adalah untuk memunggah produk mereka dan menjualnya untuk mendapatkan semula pelaburan mereka.

Pada 28 November 1773, Dartmouth menjatuhkan sauh di Pelabuhan Boston, dimuatkan dengan peti Teh British. Pemiliknya ialah Francis Rotch dari Pulau Nantucket. Penjajah mengambil perkara ke tangan mereka sendiri dan memberi amaran kepada Rotch bahawa dia tidak boleh memunggah teh, atau ia akan membahayakan dirinya sendiri, dan kapal itu harus kembali ke England. Namun, Gabenor Boston, seorang yang setia kepada takhta British, enggan membenarkan kapal itu berlepas dari pelabuhan. Rotch diletakkan dalam kedudukan yang sukar kerana hanya mempunyai 20 hari untuk memunggah kargonya dan membayar cukai ke atasnya atau kehilangan kedua-dua teh dan kapal kepada penyokong setia British di Boston. Lebih memburukkan keadaan, dalam minggu berikutnya, dua lagi kapal tiba dengan membawa teh sebagai kargo mereka dan berlabuh di sebelah Dartmouth. Penjajah berkeras bahawa teh ini tidak akan dipunggah di kandang dan dijual dengan cukai British yang berat.

Api Dinyalakan

Sebagai bakal Wanita Pertama Abigail Adams, seorang warga Boston, menulis, “ Api dinyalakan. . . Besar akan kemusnahan jika tidak dipadamkan tepat pada masanya atau diredakan dengan beberapa langkah yang lebih ringan .” Pada 14 Disember, beribu-ribu penjajah menegaskan bahawa Dartmouth meminta kebenaran untuk kembali ke England, tetapi Gabenor Setia Hutchinson sekali lagi menolak tuntutan mereka. Sebaliknya, British memindahkan tiga kapal perang ke Pelabuhan untuk menguatkuasakan kapal yang tinggal.

Sehari sebelum tarikh akhir untuk memindahkan teh ke kandang tertuduh dan membayar caj cukai, lebih tujuh ribu warga Boston berkumpul untuk membincangkan situasi dan langkah seterusnya. Tidak mengambil masa lama untuk orang ramai bertindak balas dan menjadi gaduh. Sebaik sahaja Samuel Adams mengumumkan bahawa mereka berada di jalan buntu, berpuluh-puluh penjajah turun ke jalan berpakaian seperti orang asli Amerika , jeritan perang kokol dan jeritan.

Ketika mahkota besar tumpah ke jalanan, penyamar India Amerika menyamar untuk menyembunyikan identiti mereka daripada pihak berkuasa British dan menaiki tiga kapal berlabuh di pelabuhan. Mereka terus membuang 342 peti (90,000 paun) teh ke dalam pelabuhan. Kos kerugian ini akan dianggarkan pada 10,000 pound Inggeris pada masa itu, yang akan bersamaan dengan hampir 2 juta dolar hari ini. Saiz gerombolan itu sangat besar sehingga mudah bagi penjajah yang menyamar untuk melarikan diri dari kekacauan dan pulang ke rumah tanpa cedera, menyembunyikan identiti mereka. Ramai yang melarikan diri dari Boston sejurus selepas itu untuk mengelakkan penangkapan.

Perbuatan yang Tidak Boleh Ditoleransi

Walaupun beberapa penjajah melihat Pesta Teh Boston sebagai tindakan yang merosakkan dan tidak perlu, majoriti meraikan protes itu:

“ Ini adalah pergerakan yang paling hebat dari semua,” John Adams bergembira. “Pemusnahan teh ini sangat berani, begitu berani . . . dan begitu berkekalan, sehingga saya tidak boleh tidak menganggapnya sebagai satu zaman dalam sejarah .”

Namun di seberang Atlantik, raja British dan Parlimen berang. Mereka tidak membuang masa untuk menghukum penjajah kerana tindakan mereka yang menentang. Pada awal tahun 1774, Parlimen meluluskan Akta Paksaan. Akta Pelabuhan Boston menutup pelabuhan selama-lamanya sehingga pembayaran balik dibuat untuk teh yang telah dibuang. Akta Kerajaan Massachusetts mengharamkan mesyuarat bandar dan meletakkan badan perundangan tempatan di bawah kawalan kerajaan diraja yang lebih teguh. Akta Perempatan memerlukan penempatan tentera British di bangunan dan rumah yang tidak berpenghuni.

Gabenor Hutchinson, seorang penganut setia awam kelahiran Boston, digantikan oleh Jeneral British Thomas Gage sebagai gabenor Massachusetts. Peranan beliau adalah untuk menguatkuasakan perbuatan dan mendakwa mereka yang derhaka. Penjajah melabelkan Akta Koersif sebagai “ Perbuatan yang tidak boleh diterima ,” dan ia hanya menyemarakkan perjuangan mereka untuk kebebasan kebebasan daripada parlimen dan raja Britain yang berat tangan. Secara berkesan, akta tersebut telah menghapuskan hak mereka untuk berkerajaan sendiri, perbicaraan oleh juri, hak untuk harta dan kebebasan ekonomi. Gabungan tindakan ini meningkatkan jurang antara Koloni Amerika dan Britain, mendorongnya ke titik perang. Tidak lama selepas itu, Kongres Kontinental pertama diadakan di Philadelphia dan pengisytiharan hak penjajah telah diwujudkan. Ini akhirnya akan membawa kepada konvensyen Kongres Kontinental kedua, Pengisytiharan Kemerdekaan, dan Revolusi Amerika.