Apakah Jalan Sutera & Apa yang Didagangkan di atasnya?

Laluan Sutera telah menjadi penghubung antara China, Asia Tengah, dan Eropah selama dua ribu tahun. Namanya membangkitkan imej yang menarik tentang oasis di pasir padang pasir, pedagang yang berdagang kain dan rempah ratus, dan perjalanan menakjubkan merentasi tanah berbahaya. Laluan Sutera membentuk sejarah bukan sahaja sebagai laluan perdagangan yang menjangkau keluasan Eurasia, tetapi juga melalui pergolakan politik dan sosial yang datang bersamanya.

Apakah Jalan Sutera?

Sutra Berlian , oleh artis yang tidak dikenali , 868, Perpustakaan British, London

Menghuraikan sejarah zaman beribu tahun Laluan Sutera adalah satu usaha yang mencabar; ia adalah peringatan tentang kesukaran yang pernah dihadapi oleh pedagang pengembara dengan kafilah untanya, ketika mereka mengembara melintasi padang pasir yang tidak berair, panas terik dan banjaran gunung tertinggi di bumi. Ini amat sukar kerana Jalan Sutera bukanlah jalan yang berterusan, tetapi a rangkaian yang besar laluan yang tidak bertanda dan kerap berubah.

Laluan Sutera tidak dikenali pada zaman pramoden, nama ajaib itu adalah ciptaan abad ke-19 apabila Barat terpesona dengan Timur eksotik dan timur. Ia pertama kali dicipta pada tahun 1877 oleh ahli geografi Jerman Baron Ferdinand von Richthofen. Ramai pelajar Richthofen menjadi penjelajah penting di sepanjang Jalan Sutera, antaranya Sven Hedin, Albert Grünwedel, dan Albert von Le Coq. Penamaan itu menjadi standard umum pada tahun 1936, apabila buku Sven Hedin tentang penemuannya di Asia Tengah bertajuk The Silk Road.

Sosok seramik seorang pedagang Sogdian yang menunggang unta Baktria , abad ke-8. Muzium V&A, London

Rahsia terbaik Asia Timur pada zaman dahulu ialah pembuatan sutera. Maharaja China mengiktiraf peluang ekonomi yang besar yang akan datang daripada memonopoli produk mewah. Dari sekitar zaman Kristus, eksport telur ulat sutera dan biji mulberi dari China dilarang di bawah hukuman mati. Tetapi sutera bukanlah satu-satunya perkara yang dibawa sepanjang Jalan Sutera. Komoditi lain yang didagangkan termasuk rempah ratus, teh, logam berharga, pakaian, dan, terutama sekali, kertas. Agama, bahasa, teknologi, adat budaya, dan juga penyakit turut dibawa sepanjang laluan.

Adakah anda menikmati artikel ini?

Daftar ke Surat Berita Mingguan Percuma kamiSertai!Memuatkan...Sertai!Memuatkan...

Sila semak peti masuk anda untuk mengaktifkan langganan anda

Terima kasih!

Laluan

Peta Jalan Sutera , melalui UNESCO

Disebabkan faktor geografi dan budaya, Jalan Sutera boleh dibahagikan kepada cawangan utara dan selatan. Laluan Sutera Utara adalah yang lebih terkenal daripada keduanya. Dari titik permulaan Chang'an (Xi'an moden, China), pengembara akan pergi ke barat melalui Koridor Gansu untuk Dunhuang . Di sana, kafilah mungkin pergi ke utara ke Dataran Tinggi Mongolia, ke bandar besar Mongol Karakorum, atau mereka akan menyeberangi Gurun Taklamakan, bergerak dari satu bandar oasis kecil ke barat seterusnya ke Asia Tengah dan terus ke Laut Mediterranean.

Jalan Sutera Selatan (juga dikenali sebagai Jalan Teh-Kuda) memanjang dari bandar Chengdu di Wilayah Sichuan, China, selatan melalui Yunnan ke India dan Semenanjung Indochina, dan memanjang ke barat ke Tibet. Ini merupakan laluan penting untuk perdagangan teh di seluruh China Selatan dan Asia Tenggara tetapi juga menyumbang kepada penyebaran agama seperti Taoisme dan Buddhisme di seluruh rantau ini.

Lukisan seorang sami yang mengembara , Dinasti Tang, melalui Muzium British, London

Laluan ini sangat berbahaya. Pengembara perlu mengharungi peperangan, penyamun, gempa bumi, dan ribut pasir. Sami Cina Faxian, setelah kembali dari perjalanan pengembaraannya ke India, dilaporkan seawal 414 CE daripada cabaran yang menyakitkan dan tidak mesra Gurun Taklamakan:

Di padang pasir terdapat banyak roh jahat dan angin terik, menyebabkan kematian kepada sesiapa sahaja yang akan bertemu dengan mereka. Di atas tidak ada burung, sedangkan di atas tanah tidak ada binatang. Seseorang melihat sejauh yang boleh ke semua arah untuk laluan untuk menyeberang, tetapi tiada siapa untuk dipilih. Hanya tulang belulang si mati yang telah kering menjadi penunjuk arah.

Bilakah Jalan Sutera Bermula?

Sancai patung kuda yang menggambarkan kuda Fergana yang berpeluh darah , Dinasti Tang, melalui Christie's

Laporan bertulis pertama yang boleh dipercayai tentang perdagangan di sepanjang Jalan Sutera berkenaan dengan utusan China Zhang Qian (d. 113 SM). Dia mengembara dari Chang’an ke Asia Tengah bagi pihak Maharaja WuDinasti Han. Zhang Qian telah dihantar untuk berhubung dengan puak nomad Yuezhi, yang berpangkalan di Lembah Fergana (Uzbekistan kini). Maharaja berharap bahawa Yuezhi akan menjadi sekutu menentangXiongnu, orang nomad yang berpangkalan di Mongolia masa kini, dan dikenali oleh pembaca Barat sebagai orang Hun.

Walaupun perjanjian yang diingini dengan Yuezhi tidak pernah wujud, Zhang Qian membawa laporan ke mahkamah empayar yang meluaskan pengetahuan geografi, etnografi dan politik mereka tentang Eurasia. Maharaja Wu sangat berminat dengan kuda berpeluh darah di Lembah Fergana, yang sepatutnya keturunan kuda legenda syurga. Untuk mendapatkan kuda-kuda ini, Maharaja Wu menghantar tentera beberapa ribu orang ke Fergana. Ini membuka jalan untuk hubungan ekonomi dan budaya yang lebih lanjut antara Cina dan Asia Tengah, dan boleh dianggap sebagai permulaan bersejarah perdagangan Jalan Sutera.

Pedagang dan Kerajaan Asia Tengah

Arca ini menunjukkan gabungan antara Parthia dan Rom , ca. 100 – 200 CE, melalui Muzium Met, New York

Sepanduk yang digunakan oleh tentera Parthia pada Pertempuran Carrhae (53 SM) adalah objek sutera pertama yang pernah dilihat oleh orang Rom, tetapi mereka dengan cepat membangunkan permintaan yang tidak pernah puas untuk fabrik eksotik. Di Rom kuno, pembelian dan pemakaian sutera menjadi simbol kekayaan dan status kerana jarang dan kosnya. Orang Rom memanggil China Negeri Serica, nama yang berasal dari perkataan Latin untuk sutera.

Adalah sangat tidak mungkin bahawa mana-mana peniaga pernah membuat perjalanan sejauh 6,000 km sepanjang jalan merentasi daratan Eurasia. Sutera dan barangan lain sebaliknya diperdagangkan oleh orang tengah antara pelbagai kerajaan dan suku kaum di Asia Tengah. Salah satu daripadanya ialah kerajaan Kushan (abad ke-1 SM - abad ke-3 CE), yang menduduki wilayah yang luas yang menghubungkan empayar Rom dan Parsi dengan China.

Dengan kejatuhan dinasti Han pada 220 CE, dankemerosotan Empayar Romdisebabkan tekanan puak nomad Asia Tengah, keseimbangan kuasa di sepanjang Jalan Sutera berubah. Hubungan perdagangan yang menguntungkan antara Hephthalites dan Sassanid Parsi telah dirundingkan oleh orang-orang perdagangan terkemuka di Jalan Sutera: orang Sogdian di Samarkand .

Zaman Keemasan Jalan Sutera

Madrasah Shir-Dor di Dataran Registan di Samarkand , oleh Vasily Vereshchagin , ca. 1869, melalui Galeri Tretyakov, Moscow

Semasa Eropah tenggelam dalam kekacauan Zaman Gelap danEmpayar Byzantinemengalami tekanan yang semakin meningkat daripada orang Arab, China menyatukan dirinya dan berkembang di bawah Dinasti Tang (618-907 CE). Empayar baru muncul di sepanjang Jalan Sutera. Göktürk menubuhkan sebuah empayar besar yang meluas dari Mongolia ke Bactria, dan mengawal perdagangan sutera di sepanjang Jalan Sutera ke arah barat ke Empayar Sassanid dan Laut Kaspia. Orang Arab juga membawa transformasi asas Asia Tengah, kerana mereka mengembangkan Islam dari Lisbon ke Samarkand.

Di bawah Tang, terdapat atempoh kemakmuran yang besarsepanjang Jalan Sutera, kerana keterbukaan dan toleransi mereka terhadap tamadun asing membawa zaman keemasan di China. Walau bagaimanapun, pada masa ini, pelbagai empayar Asia Tengah telah melakukan hubungan ganas antara satu sama lain. Salah satu pertempuran terbesar ialah Pertempuran Talas (751 CE) antara Tang China dan Khalifah Abbasiyah. Menurut legenda, tawanan yang diambil dari tentera China yang kalah memperkenalkan seni pengeluaran kertas kepada Samarkand. Pedagang Sogdian menyebarkan teknologi baru ini ke seluruh dunia Islam, walaupun tidak sampai penaklukan Arab Sepanyol pada abad ke-11 barulah kertas sampai ke Eropah.

Bangsa Mongol

Memburu Kublai Khan , oleh Liu Guandao , Dinasti Yuan, Muzium Istana Negara, Taipei

Abad ke-8 hingga ke-12 CE boleh disifatkan sebagai masa pemecahan di sepanjang Jalan Sutera. Kekurangan kestabilan ini menjejaskan perdagangan dan perjalanan secara negatif. Itu berubah apabila Genghis Khan (1162-1227) menyatukan pelbagai puak di padang rumput Mongol. Dia menubuhkan sebuah empayar itu, disebabkan saiznya yang besar, menjadikan perdagangan di sepanjang Jalan Sutera selamat semula.

Hubungan pertama antara Eropah dan Mongol adalah bersifat suka berperang. Bangsa Mongol menyerang Eropah Timur dengan penuh semangat dan segera yang mengejutkan orang Eropah. Kemenangan Mongol dalam Pertempuran Legnica (1241) menyebabkan seram di Eropah sehingga penulis sejarah Eropah pada masa itu percaya bahawa akhir Alkitab dunia telah tiba. Secara kebetulan, orang Mongol berundur selepas pertempuran ini, disebabkan pertikaian penggantian yang timbul selepas kematian Agung Khan Ögedei.

Mubaligh dan Pedagang Eropah di Jalan Sutera

Potret Marco Polo, oleh Felice Zuliani , 1812, melalui Muzium British, London

Walaupun rompakan dan pembunuhan beramai-ramai yang menandakan kedatangan Mongol, banyak kuasa Eropah tidak mahu berputus asa untuk kemungkinan pakatan dengan Mongol. Maklumat terperinci pertama tentang Mongol dari perspektif Eropah telah ditulis pada tahun 1240-an oleh Giovanni dari Pian del Carpine , seorang mubaligh Franciscan yang dihantar oleh Pope John IV untuk membawa surat kepada Khan Güyük Agung. Seorang lagi mubaligh Kristian terkenal yang telah mengembara melintasi Jalan Sutera ialah Wilhelm von Rubruck, yang menceritakan kisah indah ibu kota Mongol di Karakorum selepas enam bulan tinggal di sana.

Di mana mubaligh boleh pergi, pedagang boleh mengikuti, dan tiada pengembara Eropah yang lebih terkenal kerana persatuan mereka dengan Jalan Sutera daripada Marco Polo. Anak kepada seorang saudagar Venice, dia pergi ke China bersama bapa dan bapa saudaranya untuk melawat mahkamah Kublai Khan. Kesan daripada travelognya yang luas dan terperinci adalah sangat besar. Ia memperkenalkan Eropah Kristian ke tanah budaya purba China buat kali pertama. Bagi kebanyakan penjelajah dan pedagang, ia membentuk keseluruhan asas pengetahuan mereka tentang Asia.

Apakah Jalan Sutera Baru?

Pertunjukan Budaya Dunhuang, gambar oleh Tim Winter , melalui e-flux.com

Projek Jalan Sutera Baharu bermula pada 2013 apabila Presiden China Xi Jinping mengumumkan Inisiatif Belt and Roadnya. Seperti yang ditunjukkan oleh nama Inggeris One Belt One Road, Jalan Sutera Baharu ini sebenarnya adalah dua laluan perdagangan yang dirancang: laluan maritim dari China melalui Asia Selatan ke Afrika (Jalan Sutera Maritim) dan laluan darat utara (Sabuk Ekonomi Jalan Sutera) dari China melalui Asia Tengah, Iran, Turki dan Moscow ke Eropah.

Dalam tradisi Jalan Sutera purba, China ingin menghubungkan Asia dan Eropah dengan jalan raya, rangkaian kereta api, laluan perkapalan, pelabuhan, koridor perindustrian dan rangkaian komunikasi. Menjaga rizab minyak, logam berharga dan gas yang besar di Asia Tengah merupakan satu lagi motif utama yang bukan sahaja memacu China, tetapi juga Amerika Syarikat dengan Akta Strategi Jalan Sutera dan EU, yang telah cuba mengembangkan infrastruktur antara Eropah dan Tengah. Asia sejak 1993 dengan projek mereka sendiri.

Laluan Sutera telah dikekalkan selama lebih dua ribu tahun sebagai rangkaian laluan terpanjang di dunia pramoden antara Asia dan Mediterranean. Empayar besar datang dan pergi, tetapi laluan perdagangan kekal. Walaupun inisiatif Jalan Sutera Baharu yang bercita-cita tinggi mungkin tidak dapat direalisasikan dalam rangka kerja komprehensif yang dibayangkan oleh kepimpinan China, ia menunjukkan kemahuan politik yang kuat sebuah negara yang sekali lagi menjadi lambang pemain global. Sudah tentu, ini bukan kali pertama dalam sejarah China bangkit menjadi kuasa besar dunia – mereka mengingati zaman hebat Han dan Dinasti Tang apabila China menguasai sebahagian besar Jalan Sutera purba.