Muzium UK Diminta Memulangkan Idola Gangsa Abad Ke-15

Idola Gangsa India yang menggambarkan Saint-Thirumangai Alwar

Pada pertengahan Februari, kerajaan India meminta Muzium Ashmolean di Oxford untuk mengembalikan patung gangsa abad ke-15 yang menggambarkan Saint Thirumangai Alwar.

Permintaan rasmi untuk pengembalian berhala ini adalah hasil petua dari seorang ulama bebas yang mempersoalkan asal usulnya. Namun, permintaan itu tidak mempunyai niat jahat seperti yang dijangkakan apabila berurusan dengan barang yang berpotensi dicuri.

Ashmolean mengambil pendekatan proaktif dan sebenarnya mereka yang memaklumkan kerajaan India tentang kebimbangan yang dibangkitkan oleh ulama ini pada November 2019.

Berhala Gangsa Saint Thirumangai Alwar

Satu lagi patung gangsa dari Muzium Napier

Karya yang dimaksudkan menggambarkan penyair dan orang suci Tamil dari selatan India, Saint Thirumangai Alwar yang hidup antara abad ke-8 dan ke-9. Dia adalah ketua, penyamun, dan komander tentera sebelum menjadi seorang wali Hindu.

Berdiri pada ketinggian hampir 23 inci (60 cm), kebanyakan idola yang menggambarkan watak dinamik ini memegang pedang dan perisai seperti yang dilakukan oleh yang dicuri ini. Persoalan yang tinggal ialah, bagaimana Muzium Ashmolean boleh memiliki barangan curi?

Asal usul Idola India yang Dicuri

Kuil Sri Soundararaja Perumal

Menurut sarjana bebas yang memberi amaran kepada muzium tentang potensi sejarah jenayah berhala India gangsa ini, penyelidikan arkib menghasilkan gambar dari tahun 1957 yang kelihatannya merupakan arca yang sama di kuil Sri Soundararaja Perumal.

Arca dalam foto itu telah dicuri dan digantikan dengan replika palsu pada awal 1960-an dan persamaannya yang ketara dengan yang dimiliki oleh Ashmolean menyebabkan tuduhan berterbangan.

Pada tahun 1967, Ashmolean membeli patung gangsa itu dari lelongan Sotheby di London dengan harga £850. Dalam katalog dari lelongan itu, Sotheby's melaporkan pemilik sebelumnya ialah pengumpul Dr. J.R. Belmont yang telah mengumpulkan salah satu koleksi arca dan artifak India yang paling berprestij dari tahun 1950-an dan seterusnya.

Muzium Ashmolean, Oxford, UK Getty Images / Tracy Packer

Jadi, secara keseluruhan, tidak jelas siapa sebenarnya yang melakukan jenayah itu tetapi sebagai pemilik semasa berhala, Ashmolean bertanggungjawab untuk menyusun langkah seterusnya.

Rancangan untuk Mengembalikan Seni Yang Dicuri

Sotheby's London tempat Muzium Ashmolean membeli patung itu pada tahun 1967

Adakah anda menikmati artikel ini?

Daftar ke Surat Berita Mingguan Percuma kamiSertai!Memuatkan...Sertai!Memuatkan...

Sila semak peti masuk anda untuk mengaktifkan langganan anda

Terima kasih!

Walaupun kerajaan Ashmolean dan India terus bekerjasama untuk menyiasat tuduhan ini dengan lebih lanjut, jurucakap Suruhanjaya Tinggi India memberitahu Akhbar Seni bahawa mereka berterima kasih atas pendekatan terbuka Ashmolean.

Muzium ini telah proaktif untuk mengetahui apa sahaja yang berlaku berkaitan dengan patung gangsa India ini dan ia menjadikan proses itu lebih lancar untuk semua orang yang terlibat. Kerajaan India berharap muzium lain akan mencontohi mereka apabila berhadapan dengan seni yang disyaki dicuri.

Melangkah ke hadapan, pihak berkuasa yang berkenaan masih bekerjasama dengan ulama bebas yang merupakan pemberi maklumat asal untuk mewujudkan asal yang tepat untuk patung Saint Thirumangai Alwar.

Pada masa ini, matlamatnya adalah untuk mengetahui asal usul sebelum 1967 kerana mereka pada masa ini tidak menemui pihak yang menuntut. Jika asal pra-Ashmolean ini terbukti boleh dipersoalkan, rancangannya adalah untuk menghantar semula objek itu ke tangan kerajaan India.

Seni sebagai Budaya

Muzium adalah tempat yang sangat selamat untuk artifak dan karya seni sejarah dari pelbagai negara dan budaya di seluruh dunia. Walau bagaimanapun, cerita ini mendedahkan bahawa seni yang dicuri, walaupun kini selamat di tangan muzium, biasanya dijangka dikendalikan oleh pemimpin budaya negara asalnya.

Terutama apabila bercakap tentang artifak keagamaan, seperti patung gangsa yang dicuri dari kuil keagamaan di sebuah kampung berhampiran Kumbakonam, negeri Tamil Nadu di selatan India, karya seni ini penting kepada keturunan budaya dan akan sentiasa dipertikaikan bahawa tempat mereka yang sepatutnya adalah di rumah asal mereka.

Berpotensi, ia adalah masalah untuk memilih. Jika idola ini, sebenarnya, dicuri (yang kelihatan seperti itu), masuk akal bahawa kerajaan India akan meminta pemulangannya walaupun akhirnya berakhir di muzium. Keupayaan untuk memilih perkara yang berlaku kepada karya seni yang mempunyai nilai intrinsik kepada sejarah dan budaya agama India mungkin menjadi faktor.

Tahun lepas, Mesir naik angin tentang kecurian Raja Tut dada pergi untuk dilelong di Christie's London . Memandangkan hampir semua kubur purba menjadi mangsa rompakan, kerajaan Mesir berasa kecewa apabila kubur itu dijual dengan harga berjuta-juta dolar.

Seorang Ketua Tuhan Kuarzit Coklat Mesir Amin Dengan Ciri-ciri Firaun Tutankhamen, melalui Christie's, Dijual pada harga GBP 4,746,250 pada 4 Julai 2019

Christie's menyatakan bahawa tiada apa-apa yang tidak wajar tentang penjualan itu kerana ia telah dipamerkan selama bertahun-tahun sebelum lelongan tanpa kekecohan. Jadi, di manakah kita membuat garisan? Bilakah statut batasan akan habis jika artifak berharga diperoleh dengan cara jenayah beberapa dekad atau bahkan berabad-abad yang lalu?

Adalah mustahil untuk memisahkan seni dan budaya kerana satu sentiasa mempengaruhi yang lain. Namun, adalah menggembirakan untuk melihat bahawa pertikaian ini diselesaikan dengan munasabah dan baik. Tetapi, dengan hanya kira-kira $1,000 yang dipertaruhkan, ia membuatkan anda berfikir – apakah yang akan berlaku jika idola ini bernilai berjuta-juta?