3 Tamadun Afrika Purba Yang Anda Mungkin Tidak Pernah Dengar

Arca Nok, di atas relief kuil Kush, abad ke-2 SM

Semasa abad ke-19, imperialis Eropah menamakan Afrika sebagai benua gelap, yakin bahawa tiada tamadun kompleks pernah wujud di sana. Apabila ahli arkeologi kolonial menemui bukti yang bertentangan, mereka menolak penemuan mereka. Sehingga hari ini, di barat, pelajar dunia purba sering tidak pernah mendengar tentang tamadun Afrika purba Kush, Nok, dan Aksum, walaupun ketiga-tiganya adalah sezaman dengan kebangkitan budaya Greco-Rom.

Walaupun ramai peminat sejarah cenderung memberi tumpuan kepada Kerajaan Afrika Utara Mesir dan Carthage yang lebih terkenal, tiga kuasa purba ini adalah antara yang tertua di dunia dan patut diberi perhatian lebih. Berikut adalah pengenalan ringkas kepada tiga tamadun purba Afrika yang kurang dikenali.

1. Tamadun Afrika Purba: The Kush di Sudan

Piramid Kush di Meroë, Foto oleh Ron Van Oers , Melalui Unesco.org

Kush adalah jiran Mesir kuno, dan mereka akhirnya akan meletakkan Firaun mereka sendiri di atas takhta Mesir. Kerajaan purba yang berkuasa ini mungkin lebih dikenali sebagai Nubia untuk wilayah Mesir hulu yang pernah didudukinya. Ramai orang masih menggunakan perkataan Nubia, atau Nubian, untuk menggambarkan semua tamadun Afrika purba di selatan Sahara, tanpa membezakan antara pelbagai empayar yang bangkit dan jatuh di sana.

Tamadun Kush khususnya sangat penting di rantau ini, dan ia akan mempunyai kesan berpanjangan ke atas nasib Mesir purba. Berpusat di kawasan yang kini dikenali sebagai Sudan, kerajaan Kush muncul selepas penaklukan Mesir di wilayah itu, semasa Mesir. Zaman Kerajaan Baru (c. 1550 – 1070 SM).

Adakah anda menikmati artikel ini?

Daftar ke Surat Berita Mingguan Percuma kamiSertai!Memuatkan...Sertai!Memuatkan...

Sila semak peti masuk anda untuk mengaktifkan langganan anda

Terima kasih!

Sebelum penaklukan Mesir, Sudan adalah rumah kepada tamadun agraria yang berkembang maju yang berpusat di sekitar bandar krim , (2500-1500 SM). Mesir sentiasa menghadapi masalah dengan jiran selatan mereka, dan mereka akhirnya mengambil peluang untuk menolak ke selatan, menakluk wilayah yang terbentang dari Aswan di Selatan Mesir, hingga Khartoum. Apabila Kerajaan Baru Mesir akhirnya mula hancur pada 11keabad SM, tamadun Kush yang kuat terbentuk dalam keadaan huru-hara, memisahkan diri daripada pemerintah Mesir mereka.

Sebuah prasasti dalam bahasa Meroitik , memperincikan eksploitasi Ratu Amanirenas dan Raja Akinidad, abad ke-1 BCE, Melalui Muzium British

Pada masa kerajaan Kush berpisah dari Mesir, wilayah Nubia telah sepenuhnya di Mesir, dan Kush telah mewarisi gabungan menarik kepercayaan tempatan dan adat resam Mesir. Kerana persamaan budaya antara Kush dan Mesir, ramai ahli arkeologi kolonial awal gagal mengenal pasti kerajaan Sudan sebagai empayar yang terpisah dari Mesir, walaupun pada hakikatnya ia wujud sebagai entiti bebas, dari 11keabad SM sehingga keruntuhannya pada abad ke-4keabad CE. Ada juga yang menulis bahawa tamadun putih yang tidak diketahui pasti bertanggungjawab untuk seni bina monumental yang mereka temui.

Kerajaan Kush baharu, yang berpusat di sekitar ibu kota Napata, menjadi empayar yang berkembang maju dan kaya dengan sendirinya, disokong oleh perdagangan Lembah Nil. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, penggalian di Napata telah mendedahkan banyak istana, makam, dan patung gaya Mesir yang besar, sebahagian daripada metropolis yang pernah meriah.

Kuil monumental kepada Dewa Matahari Amun adalah perkara biasa, dan Napata sendiri pernah menjadi pusat kultus penyembahan matahari, Tuhan Mesir yang Kush disimpan untuk diri mereka sendiri, lama selepas mereka berpisah dengan Mesir. Hubungan dengan Mesir juga memberikan tulisan Kush, dan mereka menggunakan sistem berdasarkan hieroglif, sebelum membangunkan bentuk kursif mereka sendiri yang dipanggil meroitik . Bahasa luar biasa ini adalah salah satu bahasa bertulis terawal dari kalangan tamadun Afrika purba, dan tablet yang diliputi dalam skrip masih ditemui sepanjang masa.

Pada tahun 2018 sebagai contoh, khazanah terbesar yang pernah ada dalam teks ini ditemui di Sedeinga di Sudan. Walaupun para sarjana masih bergelut untuk menterjemah bahasa purba yang rumit ini, sejumlah besar kemajuan telah dicapai dalam tempoh lima tahun yang lalu atau lebih, dan banyak maklumat tentang sejarah Kush sedia dan menunggu untuk didedahkan.

Penakluk Mesir

Bantuan Kuil dari Meroe , abad ke-2 BCE, Melalui Muzium British

Semasa Mesir mendominasi Nubia pada Zaman Kerajaan Baru, Kush menyerang kembali pada zaman ke-8keabad SM, bertekad untuk menundukkan musuh lama mereka. Mengambil kesempatan daripada perang saudara antara Mesir atas dan bawah, Raja Kushite Kashta mengisytiharkan dirinya sebagai pemerintah Mesir, memasang 25 Mesir.kedinasti.

Sementara Kashta meninggal dunia dengan serta-merta, anaknya Piye berarak ke Mesir dengan kekuatan yang membimbangkan, dan meletakkan dirinya sebagai firaun . Piye dan penggantinya akan memerintah atas tanah yang sangat besar yang meliputi hampir seluruh panjang Sungai Nil, dan mereka akan terus menguasai Mesir selama kira-kira satu abad.

Firaun Kush akan memulakan beberapa projek pembinaan besar di seluruh Mesir dan Sudan, dan mereka akan membina piramid dengan penuh semangat. Hari ini sebenarnya terdapat lebih banyak piramid di Sudan daripada yang terdapat di Mesir, dan sementara sebahagian besar daripadanya telah diletupkan dalam 19keabad oleh seorang penjelajah Itali yang mencari harta karun, ratusan daripada mereka masih berdiri .

Firaun Kush yang terakhir dan terhebat, Taharqa, akan mempunyai pemerintahan yang mengagumkan dan makmur, dan dia juga muncul dalam Alkitab Ibrani, menggunakan tenteranya untuk menyokong sekutu Yahudinya menentang Assyria yang memusnahkan perang. Malangnya, kehebatan tentera Taharqa tidak cukup untuk melindungi tanah Mesirnya yang telah diambil daripadanya oleh serangan besar-besaran Assyria, pada tahun 660-an BCE.

Orang Kush Dan Orang Rom

Kepala Augustus yang dipenggal, ditemui di Meroë, Sudan

Menjelang 1stabad SM, Mesir telah diserap ke dalam empayar Roman , manakala Kush mengekalkan tanah mereka di Sudan, mungkin bertindak sebagai negara pelanggan kepada Rom untuk tempoh yang singkat. Untuk sebahagian besar sejarah mereka, Kush mempunyai perdagangan besi yang berharga dengan orang Rom, dan ibu kota zaman akhir mereka Meroë, nampaknya telah dipenuhi dengan tempaan pada skala perindustrian. Kerja-kerja penggalian baru-baru ini di sekitar bandar telah menemui banyak pasir bertatahkan jelaga tebal, mendedahkan tahap pengeluaran besi di kawasan itu.

Walaupun orang Kush hidup secara aman bersebelahan dengan orang Rom selama bertahun-tahun, pada mulanya orang Kush memutuskan untuk menguji kekuatan jiran utara baru mereka. Menurut sumber kami, Kush adalah penceroboh dalam konflik dengan Rom pada abad pertama BCE. Penulis Yunani Strabo mencatatkan bahawa pencerobohan Kush dipimpin oleh seorang yang menakutkan candace , seorang ratu Kush, yang hanya mempunyai satu mata.

Walaupun mereka akhirnya tidak berjaya, Kush mempunyai beberapa kemenangan awal yang menakjubkan terhadap orang Rom, menolak utara ke Aswan, dan memenggal patung Maharaja Augustus semasa mereka pergi. Salah satu daripada kepala ini telah ditemui dari Sudan pada awal 20keabad, dan kini dipamerkan di Muzium British.

Tidak dapat tidak orang Rom menolak, menerima tentera besar bala bantuan dan melancarkan serangan besar-besaran ke atas tanah Kush untuk mengelakkan permusuhan selanjutnya. Selamanya selepas orang Rom akan mengelakkan konflik dengan Kush, yang kekal sebagai ancaman yang tidak boleh disentuh di sempadan Rom, sehingga mereka hilang, dalam 4keabad CE.

2. Tamadun Nok di Nigeria

Cat Figurine Cukup , Melalui Muzium Seni Saint Louis

Nok adalah tamadun Afrika purba yang paling misteri dalam senarai kami. Terletak di Nigeria tengah, bukti pertama untuk budaya Nok ditemui secara tidak sengaja, semasa operasi perlombongan berhampiran kampung Nok, pada tahun 1928. Nok hanya menarik perhatian ahli arkeologi arus perdana pada tahun 1940-an, selepas harta karun artifak selanjutnya ditemui.

Pada mulanya, semua orang tahu tentang Nok adalah bahawa mereka sangat kuno, dan bahawa mereka telah menghasilkan sejumlah besar karya seni dalam bentuk kepala terakota yang rumit. Tarikh kewujudan tamadun Nok masih sentiasa disemak, dan, yang menggembirakan, semakin tua sepanjang masa. Sesetengah ahli sejarah kini menganggarkan budaya Nok mungkin telah berkembang seawal 1500 BCE, yang menjadikan mereka salah satu tamadun Afrika purba terawal di Afrika Sub-Sahara.

Sebilangan besar angka terakota yang ditemui di Nigeria bertarikh antara 500 SM dan 200 CE, yang nampaknya merupakan tempoh ketinggian tamadun Nok. Siapa pun Nok itu, mereka nampaknya sangat berpengaruh di Afrika Barat pada masa ini, membangunkan teknik peleburan logam yang memberi mereka alat besi lebih awal daripada jiran mereka.

Bukti peleburan besi di tapak Nok bermula pada sekitar 500 SM, yang menjadikan mereka yang paling awal di rantau ini untuk membuat ini. lonjakan teknologi yang penting . Bukan itu sahaja - mereka juga, luar biasa, melangkau satu langkah dalam pembangunan mereka. Kebanyakan budaya purba biasanya berubah dari batu ke gangsa sebelum membangunkan alat besi yang lebih berguna, tetapi yang menghairankan zaman gangsa hanya berlalu Nok.

Foto Patung Nok , Melalui Muzium British

Walaupun kita belum tahu lagi bagaimana budaya Nok dianjurkan, artifak Nok telah ditemui tersebar di kawasan yang luas, menjangkau lebih 50,000 km persegi, dan ramai ahli arkeologi kini percaya mungkin terdapat sebuah bandar Nok pusat di suatu tempat, hanya menunggu untuk menjadi ditemui. Walaupun kita masih mengetahui sedikit tentang mereka, mereka ternyata pernah menjadi salah satu tamadun Afrika purba yang paling penting di rantau ini, dan seni kiasan mereka nampaknya telah mempengaruhi banyak budaya Sungai Niger kemudiannya.

Malangnya, bangunan Nok sendiri nampaknya dibuat terutamanya daripada kayu dan bata lumpur, dan keadaan iklim di kawasan tropika Nigeria kurang sesuai untuk memelihara bahan purba. Walau bagaimanapun, sementara penggunaan tinjauan arkeologi bukan invasif lanjutan terus berkembang, diharapkan banyak tapak Nok akan muncul satu hari nanti.

Sedikit yang kita tahu tentang budaya Nok akhirnya diperoleh daripada mengkaji butiran mengenai patung tanah liat lambang yang telah muncul dalam ratusan patung itu di seluruh Nigeria. Kebanyakan patung ini menggambarkan pemuzik, memainkan pelbagai alat kuno, dan banyak lagi menggambarkan pahlawan yang menakutkan, banduan yang ketakutan, dan kekasih yang ghairah, memberikan kita sedikit gambaran tentang bagaimana kehidupan dalam tamadun purba yang hebat ini.

3. Tamadun Aksum: Empayar Perdagangan Kosmopolitan

Syiling Aksumite , abad ke-3-4 CE, Melalui Muzium British

Menurut nabi Parsi saya , Empayar Aksum pernah dikira antara kuasa besar dunia, bersama dengan Rom, China, dan Parsi. Seperti kebanyakan tamadun Afrika purba, mereka sebahagian besarnya telah dilupakan oleh pelajar sejarah barat, sebahagiannya kerana mereka mencapai ketinggian mutlak mereka apabila Eropah Barat terjun ke zaman kegelapan.

Berpusat di sekitar bandar Aksum (atau Axum), di tempat yang kini dikenali sebagai Ethiopia, empayar ini pernah menjadi salah satu tamadun Afrika purba yang paling menggerunkan, dan ia secara beransur-ansur akan menyelubungi jirannya di Eritrea, Djibouti, sebahagian daripada Sudan, dan Yaman, di semenanjung Arab. Walaupun Aksum pra-Kristian awal kurang difahami, bandar itu sendiri nampaknya telah menjadi pemain kuasa penting di Afrika Timur dari sekitar 1stabad SM. Ia tidak lama kemudian berkembang pesat, melemahkan banyak kuasa jiran, termasuk Sudan Kush, dalam 4keabad CE.

Batu Batu, melalui Wikimedia Commons

Rampasan tanah awal Aksum bukanlah tindakan pencerobohan yang sia-sia, sebaliknya percubaan yang dikira untuk menempatkan diri mereka di tengah-tengah tiga laluan perdagangan paling menguntungkan di dunia. Ini adalah: 1) Laluan perdagangan Nil, yang mengangkut barang dari pedalaman Afrika ke Mediterranean, 2) Perdagangan Laut Merah, yang membawa barang dari Timur Tengah dan Asia ke arah barat, dan 3) laluan pantai ke India dan Timur Jauh , dikenali secara sejarah sebagai jalan sutera maritim.

Kejayaan Aksum dalam mengawal perdagangan melalui darat dan laut akan menjadikan mereka sangat kaya, dan tidak lama kemudian, pelabuhan Aksum yang prolifik akan menarik pengunjung bermata bintang dari banyak negara, mewujudkan empayar kosmopolitan yang luar biasa. Walaupun agak awal dalam sejarah mereka, Aksum adalah persimpangan budaya yang penting, dan salah satu artifak paling terkenal dari rantau ini, ialah Ethiopia bersamaan dengan Batu Rosetta , pengisytiharan oleh Raja Ezana, yang ditulis dalam tiga bahasa berasingan.

Aksum dan Byzantium: Pengembangan Luar Negara

Peta Empayar Aksum pada ketinggiannya, Melalui Wikimedia Commons

Menjelang 6keabad CE, Aksum berada di puncaknya, setelah melakukan penaklukan luar negara yang berani. Aksum adalah seorang mualaf yang sangat awal kepada agama Kristian, dan pada awal 500-an, terdapat rekod Aksum memasuki pakatan politik dan ketenteraan yang penting dengan pihak yang bercita-cita tinggi. Byzantine Maharaja Justinian I.

Justinian memerlukan rakan Kristian yang boleh dipercayai, dan Aksumite terbukti begitu sahaja. Ahli sejarah Byzantine Procopius mencatatkan dalam bukunya Perang Parsi , bahawa Raja Aksumite Hellestheaeus (juga dikenali sebagai Kaleb), menjalankan misi menyelamat heroik untuk menyelamatkan orang Kristian yang teraniaya yang tinggal di Semenanjung Arab. Sama ada ini adalah sebab sebenar perang, kita mungkin tidak pernah tahu, tetapi Justinian sekurang-kurangnya melihat pengembangan Aksum sebagai pertama sekali peluang perniagaan yang hebat. Dengan bersekutu dengan Aksum, Byzantine dapat mengelak perdagangan dengan musuh mereka, Sassanian orang Parsi .

Negara bawahan Aksum yang baru diperolehi membantu menyediakannya dengan perdagangan jalan sutera yang menguntungkan, dan Byzantine tidak lama kemudian mencadangkan perjanjian yang membolehkan mereka membeli kemewahan eksotik dari kerajaan Ethiopia. Aksum tidak lama lagi berada di tahap yang tinggi, disokong oleh kuasa baru mereka. Banyak syiling emas dari tempoh ini ditemui bertaburan di seluruh rantau ini, dan kami tahu bahawa pelabuhan terpenting Aksum, Adulis, menjadi sarang aktiviti yang meriah.

Malangnya, zaman kegemilangan Aksum adalah singkat, kerana penaklukan Muslim tidak lama lagi akan menyebabkan banyak tamadun Afrika purba menjadi kucar-kacir. Walaupun keadaannya tidak pasti, Empayar Aksumite nampaknya telah mengalami kemerosotan material semasa 7kedan 8keberabad-abad, sebelum secara pasti kehilangan cengkaman mereka terhadap kuasa di Ethiopia, pada abad ke-10keabad.

Tamadun Afrika Purba

Piramid di Meroë, foto oleh Ron Van Oers , Melalui UNESCO

Kolonialisme, keadaan arkeologi yang sukar, dan sikap tidak minat umum telah menghalang kemajuan dalam pemahaman kita tentang kerajaan purba yang berkuasa ini. Walaupun Empayar Afrika Utara purba jauh lebih dikenali, tamadun Nok, Kush, dan Aksum semuanya amat penting untuk sejarah dunia. Akhirnya, masih banyak yang perlu ditemui tentang budaya kuno yang menarik ini.