5 Unit Tentera Elit Purba Yang Paling Dikagumi

Legionari Rom Republikan, dari Altar Domitius Ahenobarbus; dengan Persian Immortals, Parsi Immortals dari Tembok Istana di Susa; dan penggambaran Pahlawan Hoplite Yunani

Sejarah mendedahkan beberapa unit tentera elit purba yang telah diraikan kerana kehebatan dan pencapaian mereka yang luar biasa; daripada pahlawan yang berjuang untuk raja Parsi purba, untuk memecahkan anggota tentera Rom. Masyarakat di dunia purba mempunyai hubungan yang rapat dengan peperangan. Sesungguhnya, bagi kebanyakan mereka, peperangan, dengan segala peluang dan bahayanya, adalah sebahagian daripada kehidupan seperti penanaman, perdagangan, atau pembinaan bandar.

Tidakkah kamu tahu bahawa semua kehidupan manusia adalah peperangan
[Epictetus, Wacana]

Banyak tamadun dunia purba mempunyai sikap dan penerimaan konflik yang mungkin mengejutkan kita hari ini, dengan orang-orang seperti orang Rom memegang peperangan di tengah-tengah jiwa dan identiti mereka.

Bagi sesetengah masyarakat, peperangan adalah bahagian penting dalam kelangsungan hidup, bagi yang lain merupakan ekspresi budaya, dan bagi yang lain, aspek yang diperlukan dalam aspirasi ekonomi dan politik empayar mereka. Banyak negeri terlibat dalam peperangan secara politik, sesetengahnya atas sebab kewangan semata-mata, manakala yang lain dipaksa oleh pendorong budaya.

Seperti yang dinyatakan oleh ahli falsafah agung Plato:

Hanya orang mati yang telah melihat berakhirnya peperangan.

Adakah anda menikmati artikel ini?

Daftar ke Surat Berita Mingguan Percuma kamiSertai!Memuatkan...Sertai!Memuatkan...

Sila semak peti masuk anda untuk mengaktifkan langganan anda

Terima kasih!

Daripada semua banyak negara yang berperang, beberapa unit tentera elit purba menjadi terkenal dengan prestasi dan nilai mereka, dan kita boleh membaca butiran menarik tentang mereka yang telah diturunkan kepada kita melalui sumber purba. Sebarang pemilihan unit tentera elit purba semestinya sangat subjektif. Bagaimana tidak?

Dalam memilih unit di bawah, saya telah berusaha untuk membuat pilihan yang luas dari seluruh dunia purba. Saya juga telah menghadkan diri saya kepada unit elit dan bukannya negara pahlawan elit, seperti Sparta, atau tentera elit seperti Alexander, Hannibal, atau Rom.

Walaupun beberapa sumber sejarah menyebut unit yang akan kita lihat, banyak akaun purba adalah sangat ringan pada perincian, dan terdapat begitu banyak yang kita tidak tahu tentang bagaimana pahlawan ini hidup, bekerja dan berjuang. Walau bagaimanapun, apa yang kita lihat adalah benar-benar menarik.

1. Unit Tentera Elit Purba: The Immortals Of Parsi

Abadi Parsi dari Tembok Istana di Susa, Melalui Wikimedia Commons

Unit tentera elit purba kami yang pertama berasal dari Empayar Achaemenid (c. 550-330 SM) Persia yang perkasa. Sebagai sebuah tamadun, ini adalah kuasa sebenar dunia purba, menguasai banyak negara dalam apa yang kini kita panggil Timur Tengah dan Asia Kecil.

Unit yang membimbangkan kami ialah pengawal elit terkenal raja-raja Parsi , yang Abadi . Kumpulan terpilih tentera kelahiran Parsi semata-mata yang berkhidmat kepada Raja Segala Raja sebagai pengawal peribadi elit dan sebagai simpanan medan perang yang menggerunkan.

Juga dikenali sebagai 10,000, ini adalah unit pilihan lelaki yang telah diisi semula secara konsisten untuk menggantikan sebarang kerugian, tidak pernah berkurangan.

Mereka dalam erti kata kolektif abadi, dan kita belajar tentang mereka terutamanya melalui peranan penting mereka dalam Raja Xerxes ' pencerobohan Greece pada 5keAbad BCE.

Hydarnes anak Hydarnes adalah jeneral dari sepuluh ribu orang Parsi yang dipilih ini, yang dipanggil Abadi kerana sebab ini: apabila salah seorang daripada mereka terpaksa gugur dari bilangan itu oleh kematian atau penyakit, yang lain dipilih supaya mereka tidak pernah lebih atau lebih sedikit. daripada sepuluh ribu.
[Herodotus, Histories, 7,83.1]

Walaupun Xerxes boleh memanggil negara-negara manusia yang kelihatan tidak berkesudahan untuk menyertai tenteranya yang besar, jelas bahawa Abadi membentuk nukleus berprestij pasukannya:

Daripada semua tentera ini, orang Persia dihiasi dengan kemegahan yang paling besar, dan mereka juga yang paling berani. Selain lengan mereka, … mereka berkilauan dengan emas, jumlah yang banyak yang mereka pakai di seluruh tubuh mereka. Mereka diikuti oleh sampah, di mana menunggang gundik mereka, dan oleh sekumpulan atendan yang berpakaian kacak. Unta dan binatang buas membawa bekal mereka, selain daripada askar yang lain.
[Herodotus, Histories, 7,83.2]

Badan ini adalah elit sejati, dari segi sosial dan ketenteraan. Terkenal di kalangan tentera Parsi kerana status, prestij, dan sifat-sifat pertempuran mereka, juga jelas bahawa Herodotus sendiri - yang dipanggil bapa sejarah - terpesona dengan mereka.

Mengenai pakaian dan peralatan mereka, kita belajar:

… orang Parsi dilengkapi dengan cara ini: mereka memakai topi longgar di kepala mereka yang dipanggil tiara, dan pada badan mereka bersulam tunik lengan, dengan sisik besi pada rupa sisik ikan, dan seluar di kaki mereka; untuk perisai, mereka mempunyai perisai rotan, dengan panahan tergantung di bawahnya; mereka membawa tombak pendek, busur panjang, dan anak panah buluh, dan belati yang tergantung pada ikat pinggang pada paha kanan.
[Herodotus, Sejarah, 7.61.1]

Pelepasan Pahlawan Parsi dari Persepolis, Melalui Wikimedia Commons

Dalam pertempuran, pertunangan mereka yang paling ikonik berlaku apabila Abadi digunakan sebagai tentera kejutan dalam usaha untuk memaksa Pass of Thermopylae daripada Sparta yang tidak dapat dikalahkan:

Apabila orang Medes telah ditangani dengan kasar, mereka bersara, dan orang Parsi yang raja panggil Abadi, diketuai oleh Hydarnes, menyerang bergilir-gilir. Difikirkan bahawa mereka akan menyelesaikan tugas itu dengan mudah. Apabila mereka menyertai pertempuran dengan orang Helena, mereka tidak lebih baik atau lebih buruk daripada tentera Median, kerana mereka menggunakan tombak yang lebih pendek daripada orang Helena dan tidak boleh menggunakan bilangan mereka untuk berperang di ruang sempit.
[Herodotus, Sejarah, 7.211.1-2]

The Immortals tidak mengatasi perisai hoplite yang jauh lebih berat dan pertahanan yang menggerunkan orang Sparta dan sekutu mereka, tetapi itu tidak mengurangkan status mereka sebagai tentera terbaik dari empayar yang perkasa dan tentera yang hebat.Lama selepas Perang Parsi, sumber Yunani kemudiannya juga menyebut tentang Abadi. Xenophon menyebut mereka dalam dia Cyropedia (ditulis c. 370BCE).

Walaupun karya itu adalah sebahagian daripada khayalan, subjeknya adalah nyata, dan Xenophon mendakwa bahawa Cyrus yang Muda membentuk miliknya istana berjaga-jaga daripada pahlawan-pahlawan terbaik dari tenteranya:

Oleh itu, dia mengambil dari antara sepuluh ribu orang tombak, yang berjaga-jaga di sekeliling istana siang dan malam, setiap kali dia berada di kediaman; tetapi setiap kali dia pergi ke mana-mana, mereka pergi bersama-sama tersusun di kedua-dua belah dia.
[Xenophon, Cyropedia, VII.5.68]

Xenophon sendiri bertempur sebagai tentera upahan untuk putera Parsi, dan nampaknya pemerhatiannya dimaklumkan dengan baik.

Pembawa Epal

Pertempuran Issus, oleh Albrecht Altdorfer , Melalui Alte Pinakothek, Munich

Juga perhatian besar dalam rujukan kemudian ialah Melophora , atau Apple Bearers, unit elit, sama ada berbeza daripada, atau mungkin berkembang daripada, dalam Immortals. Mereka membentuk pengawal peribadi kepada Raja-raja Parsi . Yang terbaik dari yang terbaik.

Athenaeus memberitahu kita:

Melophora adalah salah satu pasukan pengawalnya, semuanya berasal dari Persia, mempunyai epal emas pada mata lembing mereka, seribu bilangannya, semuanya memilih lelaki daripada kumpulan utama sepuluh ribu orang Parsi yang dipanggil Abadi.
[Athenaues, The Deipnosophists, Buku XII]

Apple Bearers dipercayai pegawai Parsi yang mempunyai pengimbang emas di bahagian bawah lembing mereka. Imbangan bulat kelihatan seperti epal.The Immortals membawa senjata yang sama, walaupun askar biasa membawa timbangan perak dan bukannya emas.Keabadian juga telah dibuktikan semasa pencerobohan Alexander the Great ke atas Persia, menghadiri Darius III pada pertempuran Issus yang menentukan pada 333 BCE.

Seterusnya dalam barisan yang dipanggil oleh Persia sebagai Abadi, kira-kira 10,000 bilangannya. Tiada kumpulan lain yang dihias dengan indah dalam kemewahan orang gasar: rantai emas, pakaian yang dijalin dengan emas, tunik lengan panjang sebenarnya bertatahkan permata.
[Quintus Curtius Rufus, Sejarah Alexander, 3.3.13]

Sumber menyatakan bahawa Alexander the Great terus memasukkan Orang Abadi, termasuk Pembawa Epal ke dalam rombongannya sebagai sebahagian daripada dasar 'Persianisasi' yang disengajakan yang menjadi sangat kontroversi di kalangan orang Macedonia asalnya.

Selepas kematian Alexander pada 323 BCE, Abadi nampaknya telah luput, walaupun versi kebangkitan korps terkenal ini telah disalin oleh beberapa negara pengganti yang mengikutinya.Perlu diperhatikan bahawa beberapa ahli sejarah meragui Herodotus dan menganggap dia mungkin salah faham istilah tradisional Parsi untuk pengikut ( anusia ) untuk perkataan dia mengeluh (abadi).Dia mungkin telah mengelirukan mereka dengan apa yang sekadar askar atau elemen lain dari rombongan Xerxes.

Ia jauh dari pasti, walaupun Herodotus diketahui membesar-besarkan peristiwa tertentu. Walau bagaimanapun, terdapat cukup butiran yang menyokong tentang Dewa dalam sumber lain untuk meyakinkan kami.Pada pandangan saya, tidak boleh dipersoalkan bahawa pengawal peribadi elit Parsi wujud dalam tempoh masa yang lama dan bahawa mereka adalah salah satu unit tentera elit purba yang terhebat dalam sejarah.

2. The Sacred Band Of Thebes

Pahlawan Yunani yang meninggal dunia dari Kuil Aphaia Pediment, Glyptothek , Munich, melalui Perpustakaan Universiti Michigan

Unit tentera elit purba kami yang seterusnya adalah benar-benar unik di dunia purba.Dari Yunani purba, the Pancaragam Keramat Thebes adalah salah satu unit tentera elit purba yang paling tersendiri, berdasarkan etos pahlawan yang unik.The Sacred Band of Thebes adalah hoplite elit, unik dalam kedua-dua sejarah purba dan dunia.

Kumpulan itu telah direkrut daripada 150 pasangan kekasih lelaki, pasangan pahlawan yang dipilih oleh negara kota Thebes untuk pengabdian mereka kepada satu sama lain; seorang lelaki yang lebih tua berpasangan dengan lelaki yang lebih muda.Konsep itu diikutiideal budaya Yunani, dengan lelaki yang lebih tua membimbing dan mengajar lelaki yang lebih muda, yang kedua-duanya belajar dan berusaha untuk hidup sesuai dengan kekasih setia mereka.

Memfokuskan pada konsep cinta yang ideal, orang Yunani kuno percaya bahawa pengabdian pasangan ini akan memupuk semangat tanaman yang tidak akan pernah goyah di medan perang.Ideanya ialah pasangan yang lebih tua mahupun yang lebih muda tidak boleh menanggung malu untuk berundur atau menyerah diri di mata kekasih mereka.Ini bukan idea baru dalam budaya Yunani yang lebih luas, dan ia diberikan suara Pinggan , Simposium , ditulis pada 360-an SM:

… jika hanya ada beberapa cara untuk merancang bahawa sebuah negeri atau tentera harus terdiri daripada kekasih dan cinta mereka, mereka akan menjadi gabenor terbaik di kota mereka sendiri, menjauhkan diri dari segala kehinaan, dan mencontohi satu sama lain dalam penghormatan; dan apabila bergaduh di pihak satu sama lain, walaupun hanya segelintir, mereka akan mengatasi dunia. Kerana kekasih mana yang tidak akan memilih untuk dilihat oleh semua manusia daripada oleh kekasihnya, sama ada ketika meninggalkan jawatannya atau membuang tangannya? Dia akan bersedia untuk mati seribu kematian daripada menanggung ini. Atau siapakah yang akan meninggalkan kekasihnya atau mengecewakannya pada saat bahaya? Pengecut yang paling hebat akan menjadi wira yang diilhamkan, sama dengan yang paling berani, pada masa sedemikian; Cinta akan memberi inspirasi kepadanya. Keberanian yang, seperti yang dikatakan Homer, tuhan menghembuskan ke dalam jiwa beberapa pahlawan, Cinta sifatnya sendiri menyemai ke dalam kekasih.
[Plato, Simposium]

Ini adalah idea yang kuat, dan elemen 'suci' unit adalah merujuk kepada sumpah agama yang setiap pahlawan mengambil kesetiaan kepada kekasihnya.Ikatan ini mengeratkan lagi dan meminjamkan aspek keagamaan kepada komitmen pahlawan. Kesan daripada kuasa yang begitu kuat itu jelas kuat dan sangat dihargai oleh Thebans:

sebuah band yang disatukan oleh persahabatan antara kekasih tidak dapat dipecahkan dan tidak boleh dipecahkan, kerana kekasih malu untuk bermain pengecut sebelum kekasih mereka, dan kekasih sebelum kekasih mereka, dan kedua-duanya berdiri teguh dalam bahaya untuk melindungi satu sama lain. Ini juga bukan satu keajaiban, kerana lelaki lebih menghormati kekasih mereka walaupun tidak hadir daripada orang lain yang hadir, seperti yang berlaku pada dia yang, ketika musuhnya hampir membunuhnya di tempat dia berbaring, bersungguh-sungguh memohon kepadanya untuk menghunus pedangnya. melalui dadanya, dalam susunan, seperti yang dia katakan, bahawa kekasih saya mungkin tidak perlu merah padam melihat badan saya dengan luka di belakang.
[Plutarch Life of Polipades, 18]

Gambar pasu gambar Pahlawan Hoplite Yunani , melalui iklasse.net

The Sacred Band telah dianjurkan oleh komander Theban Gorgidas pada 378 BCE.Dipilih sendiri kerana kehebatan, fizikal dan kualiti bertarung mereka, rekrut memulakan rejim latihan fizikal gusti, menunggang kuda, dan juga tarian yang direka untuk memupuk unit elit dan sangat terikat.

Walaupun pasangan pada asalnya tersebar di seluruh barisan tentera, ia kemudiannya diputuskan untuk mewujudkan satu badan kekasih tunggal yang berjuang sebagai satu unit medan perang.

Pelopidas, selepas keberanian mereka bersinar di Tegyra, di mana mereka bertempur sendirian dan tentang dirinya sendiri, tidak pernah kemudiannya membahagikan atau menyerakkan mereka, tetapi menganggap mereka sebagai satu unit, meletakkan mereka di barisan hadapan dalam konflik yang paling hebat. Kerana seperti kuda berlari lebih cepat apabila diikat dengan kereta daripada apabila orang menungganginya seorang diri, bukan kerana mereka membelah udara dengan lebih dorongan kerana berat badan bersatu mereka, tetapi kerana persaingan dan cita-cita bersama mereka membakar semangat mereka; jadi, dia berpendapat bahawa lelaki yang berani adalah paling bersemangat dan boleh berkhidmat dalam tujuan yang sama apabila mereka memberi inspirasi kepada satu sama lain dengan semangat untuk mencapai pencapaian yang tinggi.
[Plutarch, Kehidupan Polipades , 19]

The Sacred Band muncul pada satu masa dalam sejarah Yunani apabila Thebes berjaya mencabar hegemoni Sparta yang perkasa. They memainkan peranan dalam beberapa konflik penting;378 BCE menyaksikan mereka beraksi dalam Perang Boeotian menentang tentera Sparta yang menyerang.

Pada 375 SM, pada Pertempuran Tegyra, Pancaragam adalah sebahagian daripada tentera yang mengalahkan pasukan Sparta yang lebih besar dan membuat mereka melarikan diri. Pencapaian yang tidak pernah dilihat selama beberapa generasi.Sacred Band juga bertempur dalam Pertempuran Leuctra yang menentukan pada 371 BCE, diketuai oleh komandernya Pelopidas , dan di bawah jeneral komander Theban yang terkenal Epaminondas.

Walau bagaimanapun, dari segi sejarah, penguasaan Thebes dan Pancaragam Sucinya tidak bertahan lama, dan menjelang 338 BCE pasukan Theban telah dikalahkan dalam pertempuran penting Chaeronea.Phillip II dari Macedon (bapa Alexander the Great), memulakan era baru penguasaan Macedonia. Sacred Band, yang setia pada ikatan sumpah mereka, telah dihapuskan sepenuhnya:

… apabila, selepas pertempuran, Philip sedang meninjau orang mati, dan berhenti di tempat di mana tiga ratus itu berbaring, semua di mana mereka telah menghadapi tombak panjang phalanxnya, dengan perisai mereka, dan bercampur antara satu sama lain, dia kagum. , dan apabila mengetahui bahawa ini adalah kumpulan kekasih dan kekasih, menangis dan berkata: Binasalah mereka yang menyangka bahawa lelaki ini melakukan atau mengalami sesuatu yang memalukan.
[Plutarch, Life of Polipades, 18]

Ini sememangnya pujian yang tinggi. Pancaragam telah mendapat penghormatan daripada salah seorang pahlawan paling garang dalam sejarah. Untuk ini sahaja, mereka layak dianggap sebagai salah satu unit tentera elit kuno yang hebat.

3. Pasukan Berkuda Pengiring Alexander

Mosaik Alexander , Menggambarkan serangan berani Alexander terhadap Darius di Issus atau mungkin Gaugamela, Melalui Muzium Arkeologi Negara Napoli

Melihat kepada unit tentera elit purba kita yang seterusnya, kita kini mesti mengalihkan perhatian kita kepada unit Macedonia yang kita tahu memerangi Thebans di Chaeronea, sebahagian daripada tentera legenda yang kemudiannya mengubah seluruh dunia purba.

Daripada semua Alexander the Great tentera Macedonia yang sangat berkesan, beberapa unit mempunyai kedudukan yang lebih dihormati atau impak daripada Pasukan Berkuda Pengiring (the Companion Cavalry). Hetairoi ).Ini adalah kumpulan penunggang kuda elit — Hetairoi yang bermaksud ‘mereka yang paling dekat dengan raja’ — yang memenuhi peranan kedua-dua pengawal keluarga diraja dan pasukan elit tentera Macedonia.

Mata tombak sebenar pasukan gabungan Macedonia, Kavaleri Pengiring, adalah elit semua unit kavaleri dalam tentera dan diketuai oleh Alexander secara peribadi.Mereka secara tradisinya ditempatkan di sebelah kanan barisan pertempuran dan kerap pada titik impak serangan maksimum.

Walaupun phalanx beramai-ramai Macedonia pikemen (menggunakan sarrisa yang membawa maut sepanjang 18 kaki) adalah penting dalam menutup dan menyemat sebahagian besar musuh, Sahabat yang sangat mudah alih yang secara tradisinya memberikan pukulan pembunuh; mengecas (selalunya dalam bentuk baji atau berlian) pada titik lemah dalam barisan musuh atau mengepung dan memotong bahagian belakang mereka.Ini bukan 'deruman' yang menggunakan tombak tetapi lebih kepada juruterbang pejuang sebenar pada zaman mereka.

Alexander di Pertempuran Besar Granicus, oleh Cornelis Troost , 1737, Melalui Rijksmuseum

Mencapai kemuncak kehebatan mereka pada zaman Phillip II — arkitek sebenar tentera Macedonia — Sahabat pada zaman Alexander telah disusun menjadi lapan skuadron atau mereka .setiap satu dengan berjumlah antara 200 hingga 300 tentera dan terdiri daripada penunggang kuda yang berkemahiran tinggi dan berkebolehan. Diraja dengan , diketuai oleh Raja sendiri, membentuk unit elit dalam pengawal kuda, elit dalam elit.

Bagi penguasa seperti Philip dan Alexander, yang tidak kurang daripada raja pahlawan, para Sahabat juga membentuk sesuatu seperti mahkamah bergerak, dan ramai kawan rapat, bangsawan, dan sekutu pemerintah itu membentuk barisannya.

Dalam pengertian ini, para Sahabat bukan sekadar unit tentera, mereka juga merupakan ciri utama masyarakat Macedonia dan mahkamah. Berciri khas dalam topi keledar ikonik gaya Boeotian mereka, mereka dilindungi oleh pelindung dada atau cuirass, bersenjatakan lembing ( xyston ) dan pedang pendek — sama ada a salinan (pedang tebas melengkung) atau a xiphos (pedang potong dan tikam).

Pasukan berkuda Macedonia mewakili pemergian sebenar daripada peperangan Yunani tradisional, yang lazimnya bergantung pada hoplite phalanx, negeri-negeri Yunani (kecuali Thessaly) secara umumnya lemah dalam pasukan berkuda.Para Sahabat pada mulanya diketuai oleh Jeneral Philotass , di bawah Alexander, tetapi berikutan kejatuhannya daripada memihak, Alexander membuat keputusan untuk memisahkan perintah antara, Cleitus si Hitam dan rakan karib dan kekasihnya, Hephaestion.

Menurut ahli sejarah Arrian, ini kerana Alexander takut akan kuasa yang mungkin dimiliki oleh seorang komander pengawal sekiranya berlaku rampasan kuasa; petunjuk betapa pentingnya unit ini kepada pemerintahannya.Lelaki yang membentuk Sahabat sudah tentu adalah orang Macedonia, tetapi mereka juga merangkumi sekutu dari, Greece (Thessaly), Illyria, dan seterusnya.

Penggambaran moden Alexander the Great , Melalui Ancient-Origins

Pasukan Berkuda Pengiring bertempur dalam setiap pertempuran besar yang dilancarkan Alexander, dan kita mendengar tentang mereka menempa jejak berdarah ketika mereka mula-mula membawa Greece ke barisan, kemudian menakluki Persia yang perkasa, empayar terbesar yang pernah diketahui dunia pada ketika itu. Kisah Daud vs Goliat yang benar. Pencapaian menakjubkan inilah yang menjadikan nama mereka hampir legenda.

Di Chaeronea (tempat Sacred Band jatuh), di Granicus (334 BCE), di Issus (333 BCE) dan di Gaugamela (331 BCE), para Sahabat memainkan peranan penting dalam memusnahkan semua yang menentang Alexander.

Walaupun para Sahabat mencapai banyak momen yang cemerlang, hanya sedikit yang lebih hebat daripada persembahan mereka di pertempuran Gaugamela. Ini, ketiga dan pertempuran besar terakhir menentang Darius III dari Persia, melihat Alexander menggunakan Sahabat elitnya untuk memacu baji tepat ke tengah-tengah garis Parsi:

Untuk seketika, Alexander terus maju dalam lajur: namun pada masa ini, pergerakan tentera berkuda Parsi, dihantar untuk membantu rakan-rakan mereka yang cuba untuk mengatasi kanan Macedonia, meninggalkan jurang di hadapan Parsi - dan ini adalah peluang Alexander. . Dia segera membuat celah, dan dengan para Sahabatnya dan semua infantri berat dalam sektor barisan itu, memandu di bajinya dan melaungkan teriakan pertempurannya menekan ke hadapan di dua lurus ke titik di mana Darius berdiri.
[Arrian, Kempen Alexander, 2.15]

Dengan tergesa-gesa, Alexander secara peribadi menghalau para Sahabat ke dalam barisan Parsi dan terus menuju Darius, di tengah-tengah tenteranya.Jauh melebihi jumlah orang Parsi, ia adalah satu langkah yang begitu berani sehingga menghancurkan keyakinan Parsi dan membawa kepada pengabaian padang oleh Darius yang terkejut.

Walau bagaimanapun, yang paling berani dan paling tinggi kelahirannya, berdiri teguh dan disembelih di hadapan raja mereka: mereka jatuh menimpa satu sama lain secara bertimbun-timbun dan dalam perjuangan mereka yang hampir mati, mereka berpaut pada kaki kuda dan penunggang, mengikat diri mereka di sekeliling mereka untuk menghalang mengejar. Bagi Darius, semua kengerian pertempuran itu kini di depan matanya. Pasukan yang telah ditempatkan di tengah untuk perlindungannya kini dipaksa kembali.
[Plutarch, Kehidupan Darius, 33]

Plutarch menjelaskan bahawa pengawal diraja Parsi (termasuk Abadi) beraksi dengan baik, tetapi pertarungan itu tewas apabila Darius sendiri melarikan diri dari padang, dan keyakinan hilang daripada mereka yang tinggal.

Alexander dan para Sahabatnya telah menyerang tentera Parsi yang besar berkali-kali ganda daripada saiz mereka. Sahabat membantu merebut sebuah empayar dan mendapatkan tempat di kalangan unit tentera elit purba terbaik dalam sejarah.

4. Unit Tentera Elit Purba Rom: 10 Julius Caesar ke Legion

Vercingetorix meletakkan tangannya di kaki Julius Caesar di Alesia , oleh Lionel Royer melalui Musee Corzatier

Daripada semua unit tentera elit purba kami, legion ke-10 yang berkhidmat di bawah Julius Caesar mungkin bukan yang paling romantis, tetapi mereka tidak boleh dinafikan sebagai salah satu unit pertempuran yang paling berkesan dalam tentera Rom, dan dunia purba.

Veteran elit ini legion adalah unit medan perang yang digemari oleh jeneral tentera Rom yang paling berjaya, pada kemuncak kehebatan tentera Republikan. Mereka berdiri di puncak Pencapaian tentera Rom , sering bertempur di hutan belantara Gaul, Jerman, dan Britain, jauh dari rumah dan menentang pahlawan Celtic dan Jermanik yang digeruni yang sering mengatasi bilangan mereka.

Disebut berkali-kali dalam kiriman sepanjang Gallic dan Perang Saudaranya, milik Julius Caesar ulasan perang menjelaskan bahawa legion ke-10 bukanlah unit biasa. Di bawah Caesar mereka telah dinaikkan ke kedudukan pengawal medan perang elit dan sangat dikenali dengan komander mereka, menjadi nukleus pasukan tentera Romnya.

Legiun ke-10, yang dikenali sebagai 'Equistres' (dipasang), dianggap telah dibesarkan oleh Caesar secara peribadi pada sekitar 61 BCE ketika dia menjadi gabenor wilayah Sepanyol, Hispania Ulterior. Walau bagaimanapun, ini tidak pasti, dengan beberapa ahli sejarah berpendapat bahawa legion itu mungkin berasal dari Itali.

Setelah menunjukkan perkhidmatan yang baik di Sepanyol, pasukan ke-10 adalah salah satu daripada enam legiun yang dibawa Caesar bersamanya apabila dia menentang penghijrahan besar-besaran Helvetik ke Itali dan seterusnya menyertai pencerobohannya ke atas Gaul yang lebih besar pada 58 BCE. 10kejelas merupakan tenteranya yang paling dipercayai.

Mendapat nama legion 'Equistres' yang luar biasa pada awal kempennya, Caesar memberitahu kami bahawa dia menggunakan unsur-unsur ke-10 sebagai pengawal peribadi yang dipasang semasa bertanding dengan penghulu Jerman yang biadab, Ariovistus, seorang pahlawan yang penduduknya telah menceroboh Gaul.

Memanfaatkan ketinggiannya daripada 10keuntuk memalukan dan memotivasikan tenteranya yang lain, Caesar menunjukkan bahawa dia seorang yang mahir dalam manipulasi tentera:

Jika tidak ada orang lain yang mengikutinya, dia akan pergi sama, hanya diiringi oleh legion ke-10; kesetiaannya dia tidak ragu-ragu, dan ia harus berkhidmat kepadanya sebagai pengawal peribadi. (Caesar telah meletakkan keyakinan tertinggi kepada legion ini kerana keberaniannya dan telah menunjukkan kebaikan kepadanya)
[Caesar, Gallic Wars, 1.40]

Ini adalah sangat luar biasa, dan tidak ada dalam sejarah Rom lain yang kita dengar tentang legionari digunakan dalam hal ini untuk ini peranan pengawal yang dipasang; askar-askar itu sendiri malah bergurau tentang status sosial mereka yang dinaikkan kepada kesatria.

Caesar sudah tentu mempunyai akses kepada pasukan berkuda sekutu dan tambahan, tetapi jelas bahawa dia hanya mahukan lelaki dari 10kesekeliling dia. Menjalankan peranan pasukan kejutan strategik dan bertindak sebagai a pengawal praetorian kepada komander mereka, 10kelegion menduduki sesuatu yang serupa dengan status 'pengawal' khas. Kedudukan mereka tidak berbeza dengan jawatan yang diberikan oleh jeneral terkemudian seperti Napoleon Bonaparte, yang menetapkan status 'penjaga' elit dan keistimewaan kepada banyak unit terbukti beliau. Tentera Besar .

Seperti Pengawal Lama Napoleon , yang 10kelegion jauh lebih daripada sekadar pengawal peribadi, dan mereka mengekalkan peranan penting di medan perang untuk Caesar dalam semua kempen utamanya semasa perang Gallic (58-52BCE) memperoleh reputasi profesionalisme dan keberanian yang tidak berbelah bahagi.

Serangan oleh puak Gallic, Nervi, pada 57 BCE memunculkan satu contoh persembahan ke-10 apabila semua legiun Caesar mengalami serangan mengejut sebelum mereka dapat memperbaiki kem pertahanan mereka:

Selepas memberikan minimum perintah penting, Caesar bergegas turun ke medan perang untuk menghadap tentera dan kebetulan datang pertama pada legion ke-10, di mana dia hanya membuat ucapan pendek, menggesa mereka untuk hidup sesuai tradisi keberanian mereka, untuk mengekalkan saraf mereka, dan untuk bertemu musuh menyerang dengan berani. … Askar-askar begitu terdesak masa oleh keghairahan musuh sehingga mereka tidak dapat mengambil penutup dari perisai mereka atau memakai topi keledar – apatah lagi memasang pada jambul atau hiasan. Setiap lelaki, selepas turun dari kerjanya di kem, bertindak di bawah standard pertama yang dilihatnya, supaya tidak membuang masa mencari unitnya sendiri.
[Caesar Gallic, 1.21]

Ekstrak ini menunjukkan profesionalisme tentera Rom pada masa ini dan 10kememainkan peranan penting dalam pertempuran ini dan dalam banyak kemenangan Caesar.Sumbangan mereka termasuk kedua-dua penyambungan Rhine yang tidak pernah berlaku sebelum ini pada 55 SM dan ekspedisinya ke Britain pada 55 dan 54 SM.Dari perspektif Rom, ini adalah kempen ke pinggir dunia yang terkenal, dan mereka sangat meningkatkan reputasi Caesar dan pasukannya.

Legionari Rom Republikan, dari Altar Domitius Ahenobarbus , Melalui Louvre

Legionari Rom Republikan, dari Altar Domitius Ahenobarbus , Melalui Louvre

Sesungguhnya, 10keadalah salah satu daripada dua legion terpilih itu Caesar membawa bersamanya ke Britain pada 55 SM.Dalam apa yang mungkin dianggap sebagai percubaan terawal untuk mendapatkan Britain menyertai Kesatuan Eropah, ia merupakan pemegang standard daripada 10keyang memberi inspirasi kepada orang Rom yang goyah untuk memaksa pendaratan mereka dalam menghadapi tentangan sengit daripada orang Britain, di pantai yang tidak dikenali:

Dan sementara orang-orang kita teragak-agak [sama ada mereka harus maju ke pantai], terutamanya kerana kedalaman laut, dia yang membawa helang dari pasukan kesepuluh, selepas merayu kepada dewa-dewa agar perkara itu dapat membawa kebaikan kepada pasukan itu. , seru, Lompatlah, kawan-kawan askar, melainkan jika anda ingin mengkhianati helang anda kepada musuh. Saya, bagi pihak saya, akan melaksanakan tugas saya kepada komanwel dan jeneral saya. Apabila dia berkata demikian dengan suara yang kuat, dia melompat dari kapal dan terus membawa helang itu ke arah musuh. Kemudian orang-orang kita, menasihati satu sama lain supaya kehinaan yang begitu besar tidak boleh ditimbulkan, semua melompat dari kapal. Apabila orang-orang yang berada di dalam kapal terdekat melihat mereka, mereka segera mengikuti dan mendekati musuh.
[Caesar, Gallic Wars, 4.25.]

Pembawa piawai 10kelegion menjadi askar Rom pertama yang menyerang Britain, satu kejayaan yang telah diingati oleh sejarah sejak itu.10keseterusnya menyimpulkan Perang Gallic , bertempur di pengepungan Alesia (52 BCE), di mana kekuatan puak Gallic di bawah pemimpin mereka yang ditakdirkan Vercingetorix, akhirnya dipatahkan.Dalam Perang Saudara 10kelegion juga memainkan peranan penting, bertempur di pertempuran utama Dyrrachium dan Pharsalus pada 48 BCE. Ini adalah pertarungan sengit dengan Rom menentang Rom.

Pada 46 BCE mereka menyumbang kepada kempen Afrika Caesar, dan pada 45 BCE mereka bertempur dengan Caesar dalam pertempuran Munda di Sepanyol. Menjelang 45 BCE, legion itu telah berkhidmat dengan masa dan keletihan, dan selepas menjadi memberontak secara tidak biasa mengenai gaji sekurang-kurangnya sekali, legion ke-10 telah dibubarkan pada 45 SM, dengan veteran telah diberikan tanah di Narbonne di selatan Gaul.

Walaupun baru dilantik 10kelegion dinaikkan selepas Pembunuhan Caesar pada 44 SM, mereka bukanlah badan tentera Rom yang pernah diketahui oleh Caesar, dan ahli sejarah meragui sama ada legion baharu itu mempunyai sebarang kaitan langsung dengan legion veteran Gaul.

Masa kejayaan sebenar legion ke-10 adalah di Gaul apabila mereka telah berkembang menjadi sesuatu yang lebih daripada sekadar legion barisan. Dalam hal ini dan untuk pencapaian mereka di pinggir dunia yang terkenal, 10kelegion berdiri di barisan hadapan pencapaian ketenteraan Rom dan mesti dipertimbangkan antara unit tentera elit purba kami yang lain.

5. Pengawal Varangian Byzantium

Kapak Memegang Varangians of Constantinople dari Manuskrip Madrid Skylitzes , Abad ke-12, Melalui Biblioteca Digital Hispanica

Unit tentera elit purba kami yang terakhir adalah istimewa kerana tempat mereka berada dalam sejarah, apa yang mereka wakili dari segi budaya, dan mistik misterius mereka. Dibentuk pada penghujung dunia purba, pada zaman pertengahan awal, yang Pengawal Varangian terdiri daripada pahlawan elit Norsemen yang direkrut untuk membentuk pengawal empayar untuk Empayar Byzantine (Rom Timur). .

Melayani Maharaja Rom Timur dengan kecemerlangan yang ketara, pahlawan Varangian adalah elit pertempuran yang sangat dihargai yang berkhidmat dari ke-10 hingga ke-14.keabad CE. Di bawah tekanan daripada saingan Timur yang agresif, ia adalah Basil II dari Byzantium yang merayu di bawah perjanjian kepada Rus Viking, Vladimir I dari Kiev untuk menghantarnya 6,000 pahlawan Norse untuk mengalahkan musuh-musuhnya. Vladimir baru-baru ini memeluk agama Kristian dan perjanjian itu dimeterai dengan perkahwinannya dengan kakak Basil.

Norsemen pertama yang dihantar memainkan peranan penting dalam satu siri kemenangan yang membantu menstabilkan pemerintahan Basil, dan mereka menetapkan duluan penting untuk penubuhan unit pahlawan Viking yang berjuang untuk penguasa Rom Timur. Ia adalah preseden yang akan menyaksikan berabad-abad berturut-turut maharaja Byzantine memanggil orang Norsemen sebagai askar upahan medan perang dan sebagai pengawal peribadi elit.

Dalam merekrut pejuang asingnya, Basil II - sama ada dia tahu atau tidak - mengikuti tradisi lama pemerintah merekrut pengawal asing (selalunya biadab) untuk sifat fizikal dan mempertahankan diri mereka. Mengikuti tradisi Norse, Varangians bukan hanya individu, tetapi selalunya kumpulan pejuang, terikat dalam perkhidmatan kepada pemimpin perang individu yang berkuasa, dan bersumpah melalui sumpah dan persaudaraan untuk berjuang dan mati demi pemimpin mereka. Ini adalah ciri yang luar biasa kuat untuk mana-mana pemerintah yang mencari pengawal peribadi.

Di samping itu, seorang maharaja yang boleh mengelilingi dirinya dengan pahlawan yang menakutkan dari pinggir tamadun, juga mengiklankan status dan capaian mereka sendiri dengan cara yang sangat umum dan simbolik; menunjukkan kuasa dan prestij empayar mereka dengan memimpin kumpulan yang ganas itu. Pengawal asing dihargai kerana kesetiaan mereka, kerana mereka berasingan daripada masyarakat di mana mereka beroperasi. Tentera orang asli mempunyai bagasi, politik dan sosial, manakala pejuang asing dilihat sebagai seorang yang setia, terikat semata-mata kepada orang gaji mereka.

Maharaja Julio-Claudian Rom yang awal, sangat menghargai realiti ini apabila mereka menggaji seorang pengawal peribadi Jerman, Pengawal Badan Jerman pada abad ke-1 CE dan dalam konteks ini, Pengawal Varangian sama sekali bukan fenomena baru. Namun begitu sedikit yang diketahui tentang Varangians, sehinggakan mereka tetap menjadi teka-teki, tidak dibantu oleh sumber kontemporari yang samar-samar yang sering tidak lengkap, prejudis, dan tidak analitikal dalam cara mereka melihat mereka yang dilabel sebagai pejuang asing 'barbar'.

Seorang Norseman adalah seorang Norseman kepada banyak sumber Timur dan sukar untuk mengusik banyak peranan politik, ketenteraan dan sosial yang bernuansa yang tidak diragukan lagi dimainkan oleh lelaki ini dalam sistem Rom Timur. Tetapi memainkan banyak peranan yang mereka lakukan, dan mereka sering muncul dalam sumber Byzantine, dalam rombongan, dalam pertempuran, dan sebagai askar upahan, malah menjalankan misi bebas seperti operasi anti-lanun di Mediterranean.

Yang pasti, sebahagian daripada orang Norsemen ini adalah askar upahan yang bekerja, nenek moyang percutian 'budak' muktamad, bekerja, bergaduh, dan minum arak di sekitar Mediterranean. Walau bagaimanapun, elemen Varangian yang lain ternyata lebih daripada sekadar otot yang diupah dan mereka adalah tentera berprestij berstatus tinggi, dengan akses terus ke mahkamah empayar dalaman dan pengiring.

Pahlawan Norse yang berkuasa ini juga kerap muncul melalui inskripsi, seni, dan juga grafiti pada zaman itu, dan tidak syak lagi bahawa Maharaja Timur sangat bergantung kepada mereka sebagai tonggak prestij dan kuasa peribadi mereka sendiri. Varangians menjadi ketara dikaitkan dengan Maharaja dan menjadi tonggak utama istana di Constantinople, bertindak sebagai pengawal peribadi kepada pemerintah, serta pengawal istana dan kota, atendan empayar, penjara, dan tentera kejutan medan perang elit. Lelaki seperti itu benar-benar berbaloi dengan emas.

Harald Hardrada, Kaca berwarna di Dewan Perbandaran Lerwick, Foto oleh Colin Smith , Melalui Geograph.com

Sudah tentu, emas adalah apa yang orang Varangian dapat atas perkhidmatan mereka dan kita juga boleh mengesan bayang-bayang kehidupan mereka dari sisi sejarah Scandinavia. Di sini, bukti pengawal Varangian muncul dalam kisah sejarah, cerita rakyat, dan inskripsi berukir sejauh Iceland, di mana salib Byzantine boleh ditemui diukir ke dalam batu, mungkin oleh pahlawan yang kembali.

Melalui sumber kita dapat melihat bahawa perkhidmatan di mahkamah empayar di Constantinople berkembang menjadi pekerjaan berstatus tinggi, menarik individu dan kumpulan pahlawan yang berminat untuk membuat kedua-dua reputasi dan kekayaan mereka. Direkrut asalnya daripada Viking Rus dan Scandinavia, kami tahu bahawa perkhidmatan berkembang sepanjang abad berikut untuk memasukkan lelaki dari jauh seperti Iceland, Sweden, Norway dan — selepas 1066 — Anglo-Saxon England, apabila pahlawan dipindahkan oleh pencerobohan Norman.

Seorang tokoh terkenal dari zaman ini, yang berkhidmat dengan Empayar Byzantine, ialah Harald Sigurdsson III, yang dikenali dalam sejarah sebagai Harald Hardrada , seorang putera Viking terkenal yang kembali dari perkhidmatan untuk menjadi raja Norway, dan untuk melancarkan pencerobohan malangnya ke atas England. Hikayat diraja, the pretzel dunia beritahu kami bahawa sebelum ini Harald telah dipaksa ke dalam buangan, berperang pertama sebagai tentera upahan untuk Kievan Rus, kemudian mencari jalan untuk berkhidmat kepada pemerintah Byzantine. Berkhidmat dari c.1034 hingga 1043, jelaslah bahawa Harald menyaksikan perkhidmatan ketenteraan yang meluas, bertempur hingga ke luar negara seperti Sicily, Balkan, dan tanah Suci.

Harald tidak berkesudahan dengan baik dengan Byzantine, bertengkar dengan maharaja atas beberapa pertikaian, tetapi bagaimanapun, reputasinya telah dimeteraikan. Walaupun sejarawan tahu kisah-kisah itu sangat dibesar-besarkan dalam beberapa aspek, diterima bahawa Harald memperoleh kekayaan dan prestij yang cukup dalam perkhidmatannya untuk pulang ke tanah air dan melancarkan percubaan berjaya di takhta Norway.

Ramai lelaki biasa juga muncul dalam saga dengan legasi Byzantine. Lelaki sukayangWarga Iceland Bolli Bollason, seorang pahlawan yang terkenal tetapi biasa, melakukan perkhidmatan di Varangian dan kembali dengan rombongan kecil lelaki selepas bertahun-tahun. Kisahnya diceritakan dalam Saga Laxdaela, dan meninggalkan kita dengan sedikit keraguan tentang ganjaran perkhidmatan diraja:

Bolli menunggang dari kapal dengan dua belas orang, dan semua pengikutnya berpakaian merah, dan menunggang pelana emas, dan mereka semua adalah kumpulan yang boleh dipercayai, walaupun Bolli tidak tertandingi di kalangan mereka. Dia mempunyai pada pakaian bulu yang Garth-raja telah diberikan kepadanya, dia mempunyai atas semua jubah merah; dan dia mempunyai pengikat kaki padanya, gagangnya berwarna emas, dan cengkaman yang ditenun dengan emas, dia mempunyai topi keledar berlapis emas di atas kepalanya, dan perisai merah di rusuknya, dengan seorang kesatria dicat dengan emas. Dia mempunyai keris di tangannya, seperti kebiasaan di negeri asing; dan setiap kali mereka mengambil tempat, wanita tidak menghiraukan apa-apa kecuali menatap Bolli dan kemegahannya, dan pengikutnya.
[ The Laxdaela Saga, 77 ]

Kisah sedemikian menekankan ganjaran yang boleh diberikan oleh perkhidmatan Varangian, terutamanya berkaitan dengan ekonomi tempatan tanah asal seorang pahlawan. Orang Norsemen dibuktikan dalam banyak sumber Byzantine dan pengaruh mereka dirasai dalam banyak pertempuran Byzantine yang penting.

Walaupun terdapat sedikit butiran terperinci dalam sumber kami, mereka secara meluas dianggap sebagai askar kaki dalam tradisi Viking, bersenjata dan berperisai, dengan pergantungan pada pedang panjang Norse dan terutamanya kapak. Kapak adalah senjata Viking yang ada di mana-mana, dan banyak huraian kontemporari merujuk kepada pahlawan ini hanya sebagai 'orang kapak' atau 'pahlawan yang membawa kapak dan orang asing'.

Mengiringi maharaja secara peribadi di medan perang, Varangians sering digunakan sebagai badan elit tentera kejutan, disimpan dalam simpanan dan digunakan pada saat-saat kritikal dan menentukan. Walaupun sebutan tentang Varangian berterusan sehingga rujukan terakhir mereka oleh penulis sejarah Adam dari Usk pada 1404 CE, nampaknya kekayaan Varangian merosot dengan kekayaan Empayar Byzantine dan dunia Viking.

Ahli sejarah percaya bahawa akhirnya pengawal tidak lagi diambil dari luar negara, sementara yang lain berasimilasi selama beberapa generasi perkhidmatan untuk akhirnya menjadi penduduk, tidak jelas daripada pasukan tempatan. Kekurangan maklumat terperinci telah mengekalkan enigma Pengawal Varangian Konstantinopel . Apa yang tidak boleh diragui ialah mereka adalah salah satu unit tentera elit kuno yang paling menarik di masa lalu.

Kesimpulan: Unit Tentera Elit Purba

Legion Rom oleh Marco Dente , 1515-1527, Melalui Galeri Seni Negara, Washington

Jadi, begitulah, dari Parsi, kepada Empayar Byzantine, hanya setakat dua milenium, ini adalah beberapa unit tentera elit purba yang paling hebat dalam sejarah. Semua berbeza, semua menarik, dan setiap satu istimewa dalam apa yang mereka maksudkan, apa yang mereka wakili, dan apa yang mereka capai. Apa yang setiap contoh memberitahu kita jauh melampaui alam sejarah ketenteraan, tetapi sebenarnya memberitahu kita dengan lebih mendalam tentang masyarakat dan budaya yang melahirkan mereka.

Apa yang akan dibuat oleh kumpulan perang Varangian daripada unit pencinta Theban? Mungkin mereka mungkin telah menghormati komitmen bersama mereka kepada sumpah suci dalam menghadapi pertempuran dan kematian. Apa yang akan dibuat oleh legion Rom profesional daripada kumpulan perang Viking yang 'barbar'? Orang Rom tidak dikenali kerana kepekaan mereka terhadap hubungan etnik dan kaum.

Adakah Abadi yang lagenda akan terkejut melihat seorang raja timur Asia Kecil, yang memimpin pejuang asing seperti Viking? Ia tidak begitu berbeza dengan dunia yang mereka kenali berabad-abad yang lalu, apabila Raja-raja Parsi memerintah sekumpulan suku kaum dari Steppes Utara Rusia ke padang pasir Mesir, dari Mediterranean hingga Indus.

Saya telah membuat pilihan saya tentang lima unit tentera elit purba yang paling hebat. Anda mungkin tidak bersetuju dengan pilihan saya dan tidak mengapa. Walaupun, jika tidak, apakah lima teratas anda, dan mengapa?