5 Pertempuran Yang Menjadikan Empayar Rom Akhir

Yang dipanggil Krisis Abad Ketiga membawa Empayar Rom ke ambang kemusnahan. Hanya melalui usaha beberapa maharaja askar yang berkebolehan, Rom bukan sahaja pulih tetapi mampu kekal sebagai kuasa besar untuk satu abad lagi. Empayar Rom lewat, bagaimanapun, adalah binatang yang berbeza daripada lelaran awalnya. Pemerintahan satu raja digantikan oleh dua atau lebih maharaja bersama. Pembahagian kuasa memudahkan kerajaan ke atas wilayah yang luas, membolehkan tindak balas yang lebih mudah terhadap krisis yang muncul, dan mengurangkan potensi rampasan kuasa. Tentera juga telah diperbaharui, menghasilkan sejumlah besar unit elit gerak balas pantas (tentera medan) yang lebih kecil tetapi lebih mudah alih. mengiringi , dipasangkan dengan kualiti yang lebih rendah terhad yang meronda sempadan. Di samping itu, keperluan tentera menentukan peralihan pusat empayar dari Barat ke Timur, ke ibu kota baru Constantinople.

Tekanan yang meningkat di sempadan empayar, terutamanya di Timur, dan beberapa siri perang saudara, melemahkan keupayaan ketenteraan empayar. Namun begitu, bahagian timur Empayar Rom lewat berjaya bertahan, dan selepas menghadapi beberapa krisis, terus berkembang maju. Barat Rom, bagaimanapun, tertekan di bawah tekanan dan runtuh pada akhir abad kelima.

1. Pertempuran Jambatan Milvian (312 CE): Permulaan Empayar Rom Kristian

Syiling emas yang memaparkan potret maharaja Maxentius (kiri), dan Constantine dan Sol Invictus (kanan), awal abad ke-4 CE, melalui Muzium British

Diocletian Pengunduran diri secara sukarela pada 305 CE telah menamatkan percubaannya. Tetrarki—pemerintahan bersama empat maharaja, dua orang senior ( Ogos ) dan dua junior ( caesares )⁠—rebah dalam darah. Ironinya, lelaki yang menggulingkan Tetrarki adalah anak-anak bekas tetrarki di Barat, Constantine dan Maxentius. Constantine menikmati sokongan tentera di Britain, manakala Rom menyokong Maxentius. Tetrarki tidak berdasarkan darah tetapi merit. Walau bagaimanapun, kedua-dua lelaki yang bercita-cita tinggi itu memutuskan untuk membuat tuntutan mereka, menjerumuskan Empayar Rom lewat ke dalam perang saudara. Selepas memerintah Ogos , Galerius dan Severus (yang terakhir tewas dalam perjuangan), gagal mengalahkan Maxentius pada musim bunga 312 CE, Constantine (kini menguasai Britain, Gaul, dan Sepanyol) berarak ke Rom.

Pasukan Constantine dengan cepat menyerbu Itali utara, memenangi dua pertempuran besar di Turin dan Verona. Pada akhir Oktober, Constantine tiba di Rom. Maharaja, didakwa diilhamkan oleh penglihatan daripada Tuhan di langit - In hoc sign vinces (Dalam tanda ini, kamu akan menakluki) – memerintahkan tenteranya untuk melukis tanda syurga pada perisai mereka. Ini mungkin tanda Chi-Rho (☧), menandakan nama Kristus, yang kemudiannya digunakan pada standard ketenteraan. Penglihatan syurga boleh jadi a salam solar fenomena, sesuai dengan kepercayaan Constantine terhadap dewa matahari - Matahari yang tidak dapat dikalahkan – dipopularkan oleh pendahulunya, terutamanya askar-maharaja Aurelian . Apa pun yang berlaku pada malam sebelum pertempuran, keesokan harinya, Constantine memimpin pasukannya menuju kemenangan.

Pertempuran Jambatan Milvian, oleh Giulio Romano, Vatican City, melalui Wikimedia Commons

Adakah anda menikmati artikel ini?

Daftar ke Surat Berita Mingguan Percuma kamiSertai!Memuatkan...Sertai!Memuatkan...

Sila semak peti masuk anda untuk mengaktifkan langganan anda

Terima kasih!

Daripada kekal dalam keselamatan tembok Rom yang mengagumkan , Maxentius berangkat menemui penyerang dalam pertempuran terbuka. Dia telah pun mengarahkan pemusnahan jambatan Milvian, salah satu laluan akses utama ke bandar purba itu. Jadi, orang-orang Maxentius menyeberangi Tiber di atas jambatan kayu atau pontoon yang telah diubahsuai. Ia adalah satu kesilapan besar.

Pada 28 Oktober, kedua-dua tentera bertempur di hadapan Jambatan Milvian yang kini musnah. Maxentius menarik barisan pertempurannya dengan Tiber terlalu dekat di belakangnya, mengehadkan mobiliti tenteranya dalam kes berundur. Apabila pasukan berkuda Constantine menyerang, diikuti oleh infantri berat, Maxentius ' lelaki, yang sehingga ketika itu memberikan tentangan keras, menerima arahan untuk berundur. Perampas itu mungkin mahu berkumpul semula di dalam bandar, menarik tentera musuh ke dalam peperangan bandar yang mahal. Namun, satu-satunya cara untuk berundur ialah jambatan sementara yang tipis. Di bawah serangan tentera retak Constantine, pengunduran tidak lama kemudian bertukar menjadi kekalahan dan jambatan runtuh. Kebanyakan askar Maxentius, termasuk maharaja malang, lemas di sungai.

Kemasukan Berjaya Constantine ke Rom , Peter Paul Rubens , ca. 1621, melalui Muzium Seni Indianapolis

Kematian Maxentius menyebabkan Constantine memerintah Rom dan Itali. Sehari selepas pertempuran, pemenang memasuki kota kuno. Tidak lama kemudian, Afrika juga mengiktiraf pemerintahannya. Constantine kini adalah penguasa Rom Barat. Maharaja mengampuni tentera musuh, tetapi dengan satu pengecualian. The Pengawal Praetorian , yang selama berabad-abad bertindak sebagai pembuat raja, telah dihukum berat kerana menyokong Maxentius. Kem Praetorian , kubu terkenal mereka yang menguasai landskap bandar Rom, telah dibongkar dan unit itu dibubarkan untuk selamanya. Satu lagi unit elit, Pengawal Kuda Imperial, mengikuti nasib yang sama, digantikan dengan Sekolah Palatine . Yang megah Gerbang Constantine masih berdiri di tengah-tengah Rom sebagai saksi kemenangan zaman itu.

Constantine mengambil minat aktif dalam mempromosikan dan mengawal selia agama Kristian. Namun, dia sendiri telah bertukar menjadi agama Kristian hanya di ranjang kematiannya pada 337. Setahun selepas itu Pertempuran Jambatan Milvian , maharaja membuat keputusan yang menentukan, yang akan membawa akibat yang luas untuk Empayar Rom lewat, dan sejarah global. Dengan Edict of Milan, agama Kristian menjadi agama yang diiktiraf secara rasmi, membuka jalan kepada Kristianisasi Empayar, Eropah, dan akhirnya, dunia. Satu dekad perang saudara diikuti, sehingga pada tahun 324, Constantine yang Agung menjadi penguasa tunggal dunia Rom.

2. Pertempuran Strasbourg (357 CE): Kemenangan yang Menyelamatkan Gaul Rom

Syiling emas menunjukkan potret Maharaja Constantius II (kiri) dan Caesar Julian (kanan), pertengahan abad ke-4 CE, melalui Muzium British

Constantine the Great membentuk semula Empayar Rom lewat dalam lebih daripada satu cara. Dia mempromosikan agama Kristian, menyusun semula pentadbiran empayar, ekonomi, dan ketenteraan, dan memindahkan ibu kota Empayar ke Timur, menamakan kota Constantinople yang baru diasaskan dengan nama dirinya. Kemudian, sebagai pemerintah tunggal, dia menubuhkan dinasti baru, iaitu Constantinian , meninggalkan Empayar kepada tiga anak lelakinya. Warisnya, bagaimanapun, mengikuti contoh bapa mereka, menjerumuskan Empayar ke dalam perang saudara yang lain. Menyedari bahawa dia tidak boleh memerintah wilayah yang luas sahaja, anak terakhir Constantine yang masih hidup, maharaja. Constantius II , melantik satu-satunya saudara lelakinya, Julian yang berusia 24 tahun, sebagai maharaja bersamanya. Kemudian, pada 356 CE, dia menghantar orang muda caesar ke Barat.

Julian Tugasnya ialah memulihkan kawalan empayar di Gaul. Misinya sangat mudah. Perang saudara selama empat tahun memusnahkan sebahagian besar tentera Gallic, terutamanya pertumpahan darah Pertempuran Mursa. Pertahanan sempadan yang lemah dan tidak dikawal di Rhine tidak memberikan halangan kepada Alamanni, sebuah konfederasi puak-puak Jermanik, yang menyeberangi sungai besar dan merompak wilayah itu. Pertahanan Rom berada dalam keadaan yang menyedihkan sehingga orang gasar berjaya menawan hampir semua kota berkubu Rhine! Tidak mahu membiarkan apa-apa kebetulan, Constantius melantik jeneralnya yang paling dipercayai, Barbatio, untuk mengawasi saudara mudanya. Mungkin, maharaja telah berharap Julian akan gagal dalam misinya, sekali gus mengurangkan peluangnya untuk merampas takhta.

Penunggang kuda gangsa Rom lewat , lebih kurang. Abad ke-4 CE, melalui Museu de Guissona Eduard Camps i Cava

Julian, bagaimanapun, terbukti menjadi pemimpin tentera yang berkesan. Selama dua tahun, caesar memerangi Alamanni dan sekutu mereka, orang Frank, memulihkan pertahanan Gallic dan menuntut semula tanah dan bandar yang hilang. Di samping itu, dia berjaya berdamai dengan orang Frank, merampas Alamanni daripada sekutu rapat mereka. Pada tahun 357, pasukan besar Alamanni dan sekutu mereka, di bawah raja Chnodomar, menyeberangi Rhine dan merampas kawasan sekitar kubu Rom Argentoratum yang telah musnah (sekarang Strasbourg). Mengambil peluang, orang Rom memutuskan untuk menghancurkan penceroboh dalam a serangan serampang dua mata . Tentera besar seramai 25,000 di bawah Barbatio akan berarak menentang penceroboh, manakala Julian akan menyerang dengan tentera Gallicnya. Walau bagaimanapun, sebelum pertempuran, Barbatio mengundurkan tenteranya tanpa memberitahu Julian. Sebab-sebab tindakan sedemikian tidak jelas. Julian kini ditinggalkan dalam perintah hanya 13,000 orang, dengan Alamanni mengatasinya tiga berbanding satu.

Jerman mempunyai bilangan yang lebih besar, tetapi tentera Julian adalah lebih berkualiti, mengandungi beberapa rejimen terbaik dalam tentera Rom lewat . Mereka adalah lelaki yang garang dan boleh dipercayai, kebanyakannya berasal dari orang gasar. Dia juga mempunyai kira-kira 3,000 askar berkuda di bawah komandonya, termasuk 1,000 kataphraktoi , mengenakan pasukan berkuda berperisai berat. Berarak pantas untuk merebut kawasan tinggi yang menghadap ke sungai, Julian menyusun pasukannya supaya orang gasar perlu menyerang menanjak, meletakkan mereka pada kedudukan yang tidak menguntungkan.

Perincian daripada Pertempuran Strasbourg , oleh Romeyn de Hooghe , 1692, melalui Rijksmuseum

Pada mulanya, pertempuran itu berlaku dengan teruk bagi orang Rom. Pasukan berkuda Julian hampir melesat apabila pasukan infantri ringan Alamanni masuk di antara mereka, menikam perut kuda-kuda yang tidak dilindungi dari kedudukan tersembunyi di dalam bijirin. Tanpa perlindungan berperisai kuda, penunggang mereka menjadi mangsa mudah bagi pahlawan barbar. Didorong oleh kejayaan mereka, infantri Jerman maju, menyerang tembok perisai Rom. Julian sendiri melompat ke dalam pergaduhan , menunggang seberang dengan 200 orang pengawal peribadinya, memarahi dan menggalakkan tenteranya. Walaupun mahal, serangan orang gasar itu berjaya, menebuk lubang di tengah-tengah barisan hadapan Rom. Walaupun terbelah dua, barisan Rom bertahan dengan kuat, terima kasih kepada legionari berpengalaman yang memegang formasi. Serangan yang berterusan meletihkan Alamanni. Itulah saat yang dinanti-nantikan oleh orang Rom. Bergerak ke dalam serangan balas, orang Rom dan pasukan bantuan mereka (kebanyakan daripada mereka juga merupakan puak Jerman) telah membuat Alamanni melarikan diri, menolak mereka ke Rhine . Ramai yang mati lemas, terkena peluru berpandu Rom atau tertekan oleh perisai mereka.

Sekitar 6,000 orang Jerman mati di medan perang. Beribu-ribu lagi lemas ketika cuba mencapai keselamatan di tebing sungai bertentangan. Majoriti, bagaimanapun, melarikan diri, termasuk ketua mereka, Chnodomar. Orang Rom kehilangan hanya 243 orang. Chnodomar tidak lama kemudian ditangkap dan dihantar ke kem penjara di mana dia meninggal dunia akibat penyakit. Keselamatan Gaul telah dipulihkan sekali lagi, dengan orang Rom menyeberangi sungai dalam kempen hukuman yang kejam. Julian, yang sudah popular di kalangan tentera, telah diiktiraf sebagai ogos oleh tenteranya, penghormatan yang dia tolak, kerana hanya Constantius yang boleh menganugerahkan gelaran itu secara sah. Walau bagaimanapun, pada tahun 360, apabila rakan sekerja timurnya meminta legiun Galia untuk kempen Parsi, Julian menolak arahan itu dan menerima kehendak tenteranya . Kematian mengejut Constantius menyelamatkan Empayar Rom lewat daripada perang saudara, meninggalkan Julian pemerintah tunggalnya.

3. Pertempuran Ctesiphon (363 CE): Judi Julian di Gurun

Syiling emas , menunjukkan potret Julian (terhadap) dan maharaja yang dicuiras mengheret tawanan (terbalik), 360-363 CE, melalui The British Museum

Pada 361 CE, selepas kematian Constantius II , Julian menjadi pemerintah tunggal Empayar Rom lewat. Dia, bagaimanapun, mewarisi tentera yang sangat berpecah belah. Walaupun kemenangannya di Barat, legiun timur dan komander mereka masih setia kepada maharaja mendiang. Untuk mengatasi perpecahan berbahaya dan mengurangkan potensi pemberontakan, Julian memutuskan untuk menyerang Parsi, saingan utama Rom. Matlamatnya ialah Ctesiphon, ibu kota Sassanid. Kemenangan di Timur, yang telah lama dicari oleh para pemimpin Rom, dan hanya dicapai oleh segelintir orang, juga dapat membantu Julian menenangkan rakyatnya. Dalam Empayar Rom lewat yang semakin mengkristiankan, maharaja adalah seorang pagan yang teguh yang dikenali sebagai Julian the Murtad. Di samping itu, dengan mengalahkan Sassanid di halaman rumah mereka, Rom boleh menghentikan serbuan bermusuhan, menstabilkan sempadan, dan mungkin mendapat konsesi wilayah lebih lanjut daripada jirannya yang bermasalah. Akhir sekali, kemenangan yang menentukan boleh memberi peluang untuk menabalkan calon empayar di atas takhta Sassanid.

Benar, tarikan Timur melambangkan malapetaka bagi ramai orang yang akan menjadi penakluk. Julian, bagaimanapun, memegang semua kad kemenangan. Di bawah perintah maharaja adalah tentera yang besar dan kuat yang terdiri daripada kedua-dua legiun barat dan timur dan diketuai oleh pegawai veteran. Sekutu Julian, Kerajaan Armenia, mengancam Sassanid dari Utara. Sementara itu, musuhnya, penguasa Sassanid Shapur II masih pulih daripada perang baru-baru ini.

Julian II berhampiran Ctesiphon , daripada manuskrip Zaman Pertengahan, ca. 879-882 ​​CE, melalui Perpustakaan Negara Perancis

Julian memasuki wilayah Parsi pada Mac 363. Selepas Carrhae, di mana berabad-abad sebelumnya Crassus telah kehilangan nyawanya, tentera Julian berpecah kepada dua. Pasukan yang lebih kecil (sekitar 16,000-30,000) bergerak ke arah Tigris, merancang untuk menyertai tentera Armenia untuk serangan melencong dari Utara. Maharaja, yang mengetuai lebih daripada 60,000 tentera, mara menyusuri Sungai Efrat, diiringi oleh lebih daripada 1,000 bot bekalan dan beberapa kapal perang. Mengambil satu demi satu kubu Sassanid dan memusnahkan mereka ke tanah, tentera Rom dengan cepat sampai ke Tigris, memulihkan saluran trajan dan memindahkan armada.

Pada akhir Mei, legiun menghampiri Ctesiphon. Untuk mengelakkan perang yang berlarutan dalam panas terik Mesopotamia, Julian memutuskan untuk menyerang terus ke ibu kota Sassanid. Mengikuti berani serangan malam di seberang sungai , legionari mendarat di tebing yang satu lagi, mengatasi rintangan, mengamankan pantai, dan menekan ke hadapan. The Pertempuran Ctesiphon terbentang di dataran yang luas di hadapan tembok kota. Tentera Sassanid, berpakaian dalam gaya biasa, dengan infantri berat di tengah, diapit oleh kaki ringan dan pasukan berkuda berat termasuk beberapa gajah perang . Komander Parsi merancang untuk melembutkan infantri berat Rom dengan tanda panah anak panah dan kemudian memecahkan formasi bermusuhan dengan serangan gajah yang menakutkan dan berpakaian surat. tukang roti .

Perincian daripada mozek 'Great Hunt', menunjukkan mendiang komander Rom diapit oleh dua orang askar , Piazza Armerina, Sicily, awal abad ke-4 CE, melalui flickr

Bagaimanapun, serangan Sassanid gagal. Oleh kerana tentera Rom telah bersedia dan mempunyai semangat yang baik, ia menawarkan tentangan yang kuat. Julian juga bermain peranan yang penting , menunggang melalui garis persahabatan, mengukuhkan titik lemah, memuji askar yang berani, dan menghina mereka yang takut. Setelah pasukan berkuda dan gajah Parsi dihalau dari medan perang, seluruh barisan musuh bergayut, memberi laluan kepada orang Rom. Orang Parsi berundur di belakang pintu gerbang kota, menyebabkan lebih daripada dua ribu orang mati. Orang Rom hanya kehilangan 70 orang.

Walaupun Julian memenangi pertempuran itu, perjudiannya gagal. Tidak dapat mengambil Ctesiphon secara paksa, atau mencetuskan pertempuran yang menentukan, Julian dan komandernya dibiarkan dengan keputusan yang sukar. Patutkah mereka berhadapan dengan pasukan utama yang menghampiri di bawah raja Shapur II, mempertaruhkan semuanya, atau menarik diri? Maharaja memilih yang terakhir. Dia memerintahkan semua kapal dibakar dan berundur ke arah barat. Walau bagaimanapun, pengunduran itu perlahan dan sukar. Panas musim panas yang terik meletihkan tentera Rom, manakala serangan langgar lari oleh pemanah berkuda Parsi melemahkan semangat askar. Beberapa hari kemudian, pada 26 Jun 363, maharaja Julian kehilangan nyawanya dalam serangan musuh. Dilucutkan pemimpin mereka dan tidak dapat melancarkan pertahanan yang cekap, tentera Rom menyerah kalah, bersetuju dengan keamanan yang memalukan sebagai pertukaran untuk laluan selamat ke sempadan. Daripada kejayaan itu, Empayar Rom yang lewat mengalami bencana, dengan Ctesiphon selama-lamanya berada di luar jangkauan empayar.

4. Pertempuran Adrianople (378 CE): Penghinaan dan Bencana

Syiling emas menunjukkan patung maharaja Valens (di hadapan), dan sosok maharaja yang menang (di hadapan), 364-378 CE, melalui Muzium British

Kematian mengejut Julian menyebabkan Empayar Rom kelam kabut. Tentera empayar dihina dan tanpa pemimpin. Lebih memburukkan keadaan, penggantinya—maharaja Jovian—meninggal dunia sebelum sampai ke Constantinople. Berdepan dengan kemungkinan perang saudara yang lain, komander kedua-dua tentera medan memilih calon kompromi. Valentine I adalah bekas pegawai yang terbukti menjadi pilihan yang sangat baik. Pemerintahannya akan membawa kestabilan dan kemakmuran kepada Barat Rom. Maharaja bersama dan saudara lelakinya, maharaja timur Valens, tidak akan berjaya, hampir kehilangan takhta pada permulaan pemerintahannya. Tambahan pula, ancaman dari Timur menjelma di kaki langit. Oleh itu, apabila pada 376 CE puak Gothic meminta pihak berkuasa Rom untuk kebenaran untuk menyeberangi Danube, kerana mereka melarikan diri dari orang Hun , Valens terlalu gembira untuk bersetuju. Pahlawan-pahlawan yang garang boleh mengisi barisan legiunnya yang semakin berkurangan, menguatkan pertahanan sempadan, dan menguatkan Empayar Timur secara keseluruhan.

Walaupun rancangan Valens mantap, penyelesaian orang Goth tidak lama lagi akan bertukar menjadi mimpi ngeri Rom. Kemasukan besar orang gasar menyebabkan pergeseran dengan pihak berkuasa tempatan. Selepas menjadi dianiaya dan dihina , orang Goth berperang dengan orang Rom. Selama dua tahun, Thervingi di bawah Fritigern dan Greuthungi di bawah Alatheus dan Saphrax mengamuk melalui Thrace, disertai oleh kumpulan Sarmatian, Alan, dan juga Hun. Daripada kestabilan, Valens menuai huru-hara. Menjelang 378, ia menjadi jelas bahawa ancaman gasar mesti dihapuskan dalam satu serangan langsung. Mendengar bahawa orang Goth telah menubuhkan kem di sekitar Adrianople, Valens memindahkan semua pasukan dari sempadan Timur dan mengambil kepimpinan tentera.

Gambaran keseluruhan Pertempuran Adrianople menunjukkan kemusnahan tentera medan timur, 378 CE, melalui historynet.com

Valens mengarak tentera medan timur keluar dari Constantinople untuk menyerang Goth tanpa menunggu bala bantuan daripada maharaja barat Gratian . Tidak lama kemudian, pengakapnya memberitahunya tentang pasukan yang lebih kecil (sekitar 10,000) yang diketuai oleh Fritigern. Valens yakin dia akan menjaringkan kemenangan mudah. Malangnya, peninjauan telah gagal untuk mengesan tentera berkuda gasar yang diketuai oleh Alatheus dan Saphrax, yang sedang pergi dalam serbuan itu. Oleh itu, maharaja memecat utusan Fritigern dan bersedia untuk berperang.

Pada awal petang, tentera Rom melihat kem Gothic, bulatan gerabak yang dilindungi oleh parit dan pagar. Fritigern sekali lagi meminta parlay, yang diterima oleh Valens. Anak buahnya letih dan dahaga kerana berarak di bawah terik matahari musim panas dan tidak berada dalam formasi pertempuran. Walau bagaimanapun, semasa rundingan bermula, pergaduhan tercetus antara kedua belah pihak . Valens mengarahkan serangan am, walaupun infantrinya tidak bersedia sepenuhnya.

Perincian dari Ludovisi Sarcophagus, menunjukkan Orang Rom melawan orang gasar , pertengahan abad ke-3 CE, melalui ancientrome.ru

Pada ketika ini, Pasukan berkuda Gothic kembali , turun ke atas orang Rom dari bukit. Musuh menyerang sayap kanan Rom, menghalakan pasukan berkuda, yang menyebabkan infantri terdedah kepada serangan dari belakang. Pada masa yang sama, pahlawan Fritigern muncul di belakang gerabak untuk menyerang legionari dari hadapan. Dikelilingi dan tidak dapat keluar, askar Rom yang padat telah disembelih oleh berpuluh-puluh ribu.

Kekalahan di Adrianople disamakan oleh ahli sejarah Rom Ammianus Marcellinus dengan bencana kedua terburuk selepas Cannae . Sekitar 40,000 orang Rom, dua pertiga daripada tentera medan timur, dibaringkan mati di medan perang. Kebanyakan komando tinggi timur telah dibunuh, termasuk maharaja Valens, yang tewas dalam pertempuran . Mayatnya tidak pernah ditemui. Kurang daripada dua dekad selepas kematian Julian, takhta di Constantinople kosong sekali lagi. Kali ini, bagaimanapun, Empayar Rom yang lewat menghadapi bahaya besar. Didorong oleh kemenangan yang luar biasa, orang Goth memusnahkan Balkan selama beberapa tahun sehingga maharaja timur baru, Theodosius I, membuat penyelesaian damai. Ini membolehkan orang barbar menetap di tanah Rom, kali ini sebagai orang yang bersatu. Keputusan Theodosius akan membawa akibat yang menentukan bagi Empayar Rom lewat dan memainkan peranan dalam kemunculan kerajaan barbar .

5. Pertempuran Frigidus (394 CE): Titik Balik Empayar Rom Akhir

Syiling emas menunjukkan patung maharaja Theodosius I (bahagian depan), dan maharaja yang menang memijak orang gasar (sebalik), 393-395 CE, melalui Muzium British

Selepas bencana di Adrianople pada 378 CE, maharaja Rom Barat Gratian melantik jeneral Theodosius sebagai pemerintah bersamanya di Timur. Walaupun dia bukan ahli dinasti pemerintah, kelayakan tentera Theodosius menjadikannya pilihan yang ideal untuk memulihkan kawalan empayar ke atas Balkan yang berada di bawah serangan Gothic. Pada tahun 379, maharaja timur memenuhi tugasnya, mencapai penyelesaian damai dengan orang barbar. Namun, sementara Theodosius menamatkan krisis sepanjang tahun, dia juga akan memainkan peranan utama dalam kelemahan dan akhirnya. kehilangan Rom Barat.

Tidak seperti perjanjian sebelumnya dengan orang barbar, Goth telah diselesaikan sebagai kumpulan bersatu dan berkhidmat dalam tentera Rom di bawah komander mereka sendiri, sebagai bersekutu . Lebih penting lagi, Theodosius yang bercita-cita tinggi mempunyai rancangan untuk dinastinya sendiri. Selepas kematian Gratian dalam perang saudara, maharaja timur bertindak sebagai pembalasnya, mengalahkan perampas kuasa Magnus Maximus pada tahun 388. Hanya empat tahun kemudian, pada tahun 392, adik Gratian dan maharaja Rom barat Valentinian II mati dalam keadaan misteri . Arbogast, jeneral berkuasa yang berulang kali bertempur dengan maharaja muda, telah diisytiharkan sebagai pelakunya.

Topi keledar rabung Rom, ditemui di Berkasovo, abad ke-4 CE, Muzium Vojvodina, Novi Sad, melalui Wikimedia Commons

Arbogast adalah bekas jeneral dan orang kanan Theodosius, yang secara peribadi dihantar oleh maharaja untuk menjadi penjaga Valentinian. Dengan kuasanya yang sangat terhad, kemungkinan besar Valentinian yang malang itu tidak dibunuh tetapi membunuh diri. Walau bagaimanapun, Theodosius menolak versi peristiwa Arbogast. Di samping itu, dia tidak mengiktiraf pilihan Arbogast untuk maharaja; Flavius ​​Eugene , a guru retorik . Sebaliknya, Theodosius mengisytiharkan perang terhadap bekas sekutunya dan menunjukkan dirinya sebagai pembalas Valentinian. Walau bagaimanapun, dia sudah merancang penubuhan dinasti baru, membersihkan laluan ke takhta untuk salah seorang daripada dua anak lelakinya. Pada tahun 394, Theodosius berarak dengan tentera ke Itali.

Tentera lawan mempunyai kekuatan yang sama, berjumlah kira-kira 50 000 orang setiap satu. Tentera medan timur, bagaimanapun, masih pulih daripada kerugian yang dialami kurang sedekad lalu. Barisannya disokong oleh 20,000 orang Goth di bawah pimpinan ketua mereka Alaric . Kedua-dua tentera bertemu di Slovenia sekarang, di tepi sungai Frigidus (kemungkinan besar Vipava). Bentuk muka bumi yang sempit, dikelilingi oleh gunung tinggi, mengehadkan kebolehgerakan tentera dan pilihan taktikal. Theodosius tidak mempunyai pilihan lain daripada melakukan pasukannya untuk serangan hadapan. Ia adalah keputusan yang mahal. Goth Alaric, yang membentuk sebahagian besar tentera penyerang, kehilangan hampir separuh daripada pasukan mereka. Nampaknya Theodosius akan kalah dalam pertarungan itu. Namun, pada hari berikutnya - lebih baik – angin ribut yang sangat kuat bertiup dari timur, membutakan musuh dengan debu, hampir merobohkan tentera Barat. Berkemungkinan sumber tersebut menggunakan beberapa lesen puitis, tetapi sehingga hari ini, lembah Vipava terkenal dengan angin kencangnya. Oleh itu, kuasa alam membantu tentera Theodosius untuk memenangi kemenangan total.

Perak Missorium daripada Theodosius I , menunjukkan maharaja yang sedang duduk, diapit oleh anaknya Arcadius dan Valentinian II, dan pengawal peribadi Jerman (Gothic), 388 CE, melalui Real Academia de la Historia, Madrid

Pemenang tidak menunjukkan belas kasihan kepada Eugenius yang malang, memenggal kepala perampas . Arbogast, yang kehilangan kekuatannya, jatuh ke atas pedangnya. Theodosius kini merupakan tuan tunggal Empayar Rom lewat. Pemerintahannya, bagaimanapun, tidak bertahan lama. Pada tahun 394, maharaja meninggal dunia, meninggalkan Empayar kepada dua anak lelakinya, Arcadius dan Honorius . Theodosius' mencapai matlamatnya, menubuhkan dinastinya sendiri. Secara tradisinya, Pertempuran Frigidus diingati sebagai pertembungan antara sisa-sisa paganisme terakhir dan agama Kristian yang semakin meningkat. Walau bagaimanapun, tiada bukti bahawa Eugenius atau Arbogast adalah pagan. Tuduhan itu boleh menjadi produk propaganda Theodosius, bertujuan untuk meningkatkan kemenangan dan legitimasi maharaja. Namun, kemenangan mahal di Frigidus mempunyai satu lagi impak yang berpanjangan ke atas Empayar Rom yang lewat, terutamanya bahagian Barat.

Kekalahan di Frigidus memusnahkan tentera medan barat, merendahkan keupayaan pertahanan Rom Barat, pada ketika tekanan orang gasar di sempadannya telah meningkat. Di samping itu, kematian mengejut Theodosius (dia berusia 48 tahun) meninggalkan takhta barat di tangan anak lelakinya yang di bawah umur, yang tidak mempunyai pengalaman ketenteraan. Manakala birokrasi yang kuat di Constantinople mengekalkan saudaranya Arcadius (dan pengganti terdekatnya) dalam kawalan kukuh Empayar timur, Barat Rom berada di bawah kawalan orang tentera yang kuat tanpa latar belakang dinasti. Pertelingkahan antara jeneral yang berkuasa, dan perang saudara yang berulang, melemahkan lagi tentera, membolehkan orang gasar mengambil alih bahagian Barat Rom ketika abad kelima berkembang. Menjelang 451, tentera medan barat berada dalam keadaan yang begitu menyedihkan sehingga komandernya Aetius terpaksa merundingkan pakatan yang tidak selesa dengan orang gasar, untuk hentikan orang Hun di Chalons . Akhirnya, pada tahun 476, maharaja barat terakhir (boneka), telah digulingkan, membawa berakhirnya pemerintahan Rom di Barat.